Iga Swiatek på hævntogt
Iga Swiatek fortsætter sin dominerende form i Indian Wells og sikrede sig torsdag en plads i semifinalen med en overbevisende sejr over verdens nummer ni, Zheng Qinwen.
Den polske verdensstjerne vandt 6-3, 6-3 og holder dermed liv i håbet om at forsvare sin titel.
Kampen havde ekstra betydning for Swiatek, da hun tidligere har lidt et smertefuldt nederlag til Qinwen ved OL i Paris sidste sommer. Dengang vandt kineseren i to sæt på sin vej mod guldmedaljen.
Selvom Swiatek nu fører deres indbyrdes opgør 7-1, indrømmede hun, at tanken om revanche spillede en rolle i hendes tilgang til kampen.
"Jeg vil vise mig selv og alle andre, at jeg kan gøre det," sagde Swiatek efter sejren. "Det er aldrig rart at tabe, så selvfølgelig har man altid en smule revanchelyst, men det er ikke noget personligt."
Swiateks sejr sender hende i sin fjerde Indian Wells-semifinale i træk, hvilket ingen kvinde før hende har præsteret siden turneringen indførte en kvindeklasse i 1989.
Indian Wells-semifinale for fjerde gang i træk
Tidligere har hun vundet sine semifinaler mod Simona Halep (2022) og Marta Kostyuk (2024), mens hun i 2023 måtte se sig slået af den senere vinder Elena Rybakina.
Nu kan endnu en historisk milepæl vente. Hvis Swiatek vinder titlen, bliver hun den første kvinde til at triumfere tre gange i Indian Wells’ historie.
Lige nu deler hun rekorden på to titler med blandt andre Serena Williams, Steffi Graf og Martina Navratilova.
Vejen til finalen bliver dog ikke let. I semifinalen venter den kun 17-årige Mirra Andreeva, der er i topform med en 10-kamps sejrsstime.
Andreeva besejrede Swiatek i Dubai sidste måned og har vist, at hun ikke lader sig skræmme af de store navne. Med begge spillere i storform kan det blive et opgør, der sætter Indian Wells-publikummet på den helt store prøve.
