Kaos ved Madrid Open: Spillere sidder fast i elevatorer og spiser i stearinlysets skær

Mandagens kampe ved Madrid Open udviklede sig fra professionel tennisturnering til noget, der nærmere lignede en katastrofefilm, da en omfattende strømafbrydelse lammede hele området omkring turneringens hovedstadion, Caja Mágica.

Spillere sad fast i elevatorer, spiste frokost i stearinlysets skær og overvejede seriøst, om de skulle tilbringe natten på anlægget.

Det begyndte med et interview med verdensstjernen Coco Gauff, der netop havde kvalificeret sig til kvartfinalen.

Midt under hendes sejrskommentarer gik mikrofonen ud, og stadion blev omsluttet af mørke. På banerne blev kampene suspenderet – blandt andet måtte britiske Jacob Fearnley stoppe midt i en afgørende serv mod Grigor Dimitrov.

Kort efter blev det bekræftet, at alle dagens kampe var aflyst.

En af de mest dramatiske episoder fandt sted, da den brasilianske doublespiller Fernando Romboli blev fanget i en elevator i 30 minutter, præcis som strømmen gik.

På Instagram delte han video af, hvordan vedligeholdelsespersonale måtte åbne dørene manuelt, mens han selv kravlede ud af den mørklagte kabine.

Samtidig blev de fleste faciliteter – herunder kantiner og bade – ubrugelige.

Sky Sports-kommentator Gigi Salmon berettede, at spillerne ikke kunne få strenget deres ketchere, tage et bad eller endda finde vej til træningsbanerne.

De, der befandt sig på hotellet, blev rådet til at blive væk, mens dem, der allerede var på stedet, blev frarådet at forlade anlægget. Forvirringen var total.

Mirra Andreeva, der spillede videre i mørket med dommeren som eneste linjedommer, frygtede, at hun skulle tilbringe natten i turneringens gymnastiksal – ikke ligefrem en ønskesituation, når man fylder 18 dagen efter.

Coco Gauff, verdens nummer 4, kunne efter sin sejr ikke tage et bad i omklædningsrummet, da der hverken var strøm eller vand.

Da hun endelig forsøgte at forlade anlægget, blev hun fanget i trafik med ikke-fungerende lyskryds og sad i bilen i næsten to timer, før hun valgte at gå resten af vejen til sit hotel.

Turneringsarrangørerne står nu over for alvorlige spørgsmål om kriseberedskab og logistisk planlægning, især når en Grand Slam-lignende atmosfære i Madrid årligt tiltrækker verdens største navne.

For spillerne blev det en dag, der bliver husket – ikke for, hvad de præsterede på banen, men for den absurde virkelighed uden for den.