McEnroe har Sinner som favorit med forbehold: "Måske er Djokovic Superman”

Når Jannik Sinner og Novak Djokovic efter planen mødes i semifinalen ved French Open kl. 19, peger det meste på italieneren.

Han er verdensetter, har vundet deres tre seneste opgør og har spillet med overbevisende sikkerhed hele vejen gennem turneringen.

Alligevel nægter tennislegenden John McEnroe at afskrive serberen.

Sinner har efter sin karantæne manifesteret sin position som en af tourens mest dominerende spillere, og på gruset i Paris har han slået modstandere ud med præcision og tryk.

Djokovic derimod har kæmpet mere med formen, og med en alder på 38 år fremstår han som outsider.

Ifølge McEnroe kan alderen dog vise sig at være en fordel, hvis kampen trækker ud.

Ifølge Tennis365 vurderer McEnroe, at Djokovic vil stå stærkest, hvis kampen går ud i fem sæt.

Det lyder måske paradoksalt, når man sammenligner en 38-årig med en 23-årig rival.

Den tidligere tennisstjern mener dog, at Sinners manglende kamprytme kan blive afgørende.

Den unge italiener sad ude i flere måneder tidligere på året, og selv om han er kommet tilbage på imponerende vis, har han ikke været under det samme fysiske og mentale pres som Djokovic gennem et helt forår.

- Hvis det går til fem sæt, ville jeg faktisk hælde til Novak, siger McEnroe.

Han peger på, at Djokovic har erfaringen og udholdenheden til at overleve lange maratonkampe.

Og det er i netop den type dueller, at veteranens evne til at holde hovedet koldt ofte kommer til sin ret.

Djokovic har tidligere slået spillere ud, som var fysisk stærkere og teknisk hurtigere, ved netop at trække dem ud i langvarige dueller hvor rutinen til sidst gjorde forskellen.

McEnroe sammenligner det med, at spillere som Carlos Alcaraz og Sinner slår så hårdt og spiller så hurtigt, at det stiller ekstreme krav til bevægelse og reaktionstid.

- Man skulle tro, at Novak er færdig, medmindre han er Superman. Men hvem ved? Måske er han det, siger McEnroe med et glimt i øjet.

Djokovic ved, at hans chancer for Grand Slam-sejre tynder ud, men når han står på Roland Garros’ største scene, kan han stadig noget, som kun få andre kan matche. Måske endda snuppe sin Grand Slam nummer 25.