Mirra Andreeva "hader" konkurrent som kastede svedbånd efter hende

Daria Kasatkina skabte overskrifter både for sit spil og sin humoristiske gestus, da hun mandag røg ud af French Open efter et intenst opgør mod teenagekometen Mirra Andreeva.

Kampen sluttede med et overraskende, men venligt kast: Kasatkina smed sin svedige håndledsbandage i retning af Andreeva ved nettet.

Tværtimod var det et venskabeligt og spøgefuldt punktum på en tæt og velspillet kamp mellem to gode bekendte.

Kasatkina, som nu spiller under australsk flag, har fået massiv opbakning fra både publikum og fans i sit første Grand Slam som "aussie".

Efter kampen udtrykte hun stor taknemmelighed for den støtte, hun har mærket:

- Det er en slags støtte, jeg ærligt talt ikke har oplevet før, sagde hun, og kaldte det “noget nyt – men rigtig dejligt.”

Den 18-årige Andreeva vandt kampen med 6-3, 7-5 i et opgør, der blev kaldt en “skakduel i blitztempo” af tilskuere og eksperter.

Begge spillere leverede varieret spil, stor bevægelse og taktisk kløgt, og Kasatkina viste i andet sæt sin kampgejst, da hun vendte 1-3 til 5-3 og havde en enkelt sætbold.

Men Andreevas kombination af defensiv vilje og aggressive slag vendte opgøret til hendes fordel, og hun lukkede kampen på sin anden matchbold, da Kasatkina slog en forhånd for langt.

Efter kampen anerkendte Kasatkina sin modstanders udvikling og humoristisk bemærkede, at de måske skulle holde en pause fra fælles træninger:

- Måske kender vi hinanden for godt... nej, jeg joker, sagde australieren.

Andreeva delte dog den overbevisning.

- Ærligt, så er jeg glad for at have vundet, fordi jeg hader at spille imod hende. Vi træner sammen en del, og selv træning er tortur for mig, sagde teenageren.

De to har kun mødt hinanden én gang før, i 2023, hvor Andreeva dengang tabte og forlod banen i tårer.

Denne gang var rollerne byttet om, men stemningen forblev hjertelig og respektfuld.

Selvom Kasatkina måtte forlade turneringen, er hendes status som ny australsk profil blevet cementeret.

Hun blev den sidste australske spiller tilbage i hovedturneringen og har mærket den nationale opbakning.

- Jeg ved ikke, om alle, der råbte 'Aussie', rent faktisk var fra Australien – men jeg følte støtten, sagde hun.

Andre australske navne gør stadig en god figur i Paris.

Juniortalentet Emerson Jones er videre til anden runde, og OL-guldvinderne i herredouble, John Peers og Matt Ebden, er nu i kvartfinalen efter sejr over fjerde seedede italienere.

Mirra Andreeva fortsætter sin bemærkelsesværdige Grand Slam-rejse og er nu den yngste kvinde siden Martina Hingis i 1998 til at nå kvartfinalen i French Open to år i træk. Noget hun har opnået uden at have tabt et eneste sæt.