Nådeløs Aryna Sabalenka tager revanche mod Madison Keys
Aryna Sabalenka viste ingen nåde, da hun tog revanche mod Madison Keys og stormede ind i finalen ved Indian Wells med en overbevisende 6-0, 6-1-sejr.
Verdensetteren fik dermed sin hævn for nederlaget i Australian Open-finalen, hvor Keys sensationelt sikrede sig sin første Grand Slam-titel.
Men denne gang var amerikaneren chanceløs mod en skarp og dominerende Sabalenka, der kun brugte 51 minutter på at gøre arbejdet færdigt.
Det var en præstation, som Sabalenka selv kun kunne ønske, hun havde leveret i Melbourne. I Indian Wells var hun brutal fra start, og Keys, der ellers havde vist stærkt spil tidligere i turneringen, lavede 21 uprovokerede fejl og fik aldrig rigtig fodfæste.
Hun undgik kun et decideret "æg" ved at holde serv sent i andet sæt, men det var en ren magtdemonstration fra Sabalenka, der virkede opsat på at vise, hvem der bestemmer på hardcourt.
17-årig kæmpetalent venter i finalen
I finalen venter en helt anden udfordring for Sabalenka i form af den 17-årige Mirra Andreeva, der fortsatte sin imponerende sejrsstime ved at besejre verdens nummer to, Iga Swiatek.
Den unge russer har nu vundet 11 kampe i træk, og hun ser ud til at være i topform efter også at have sikret sig titlen i Dubai tidligere på året.
Kampen mod Swiatek var en hård dyst, hvor Andreeva vandt første sæt i en tiebreak, men derefter blev udspillet i andet sæt, hvor Swiatek brød hende tre gange.
Men trods den polske verdensstjernes momentum holdt Andreeva hovedet koldt i tredje sæt og sikrede sejren efter to timer og 17 minutter.
Andreeva overrasket over sig selv
Efter kampen udtrykte den unge russer overraskelse over sin egen selvtillid i de afgørende øjeblikke.
"Jeg ved ikke hvorfor, men jeg følte bare så meget selvtillid. Jeg spillede tiebreaken, som om det var den sidste i mit liv," sagde Andreeva, der med sin frygtløse spillestil nu står over for sin hidtil største test mod Sabalenka.
Finalen bliver en spændende duel mellem Sabalenkas kraftfulde spil og Andreevas smarte shotmaking. Den rutinerede verdensetter har klart fordelen på papiret, men Andreeva har allerede bevist, at hun ikke lader sig skræmme af store navne.
