Novak Djokovic er 'traumatiseret' forud for Australian Open
Minderne fra en dramatisk episode hænger stadig ved, mens den serbiske tennisspiller forbereder sig på at jagte en historisk milepæl ved årets første Grand Slam-turnering.
Novak Djokovic har afsløret, at han stadig føler sig traumatiseret, når han rejser til Australien for at deltage i Australian Open.
Læs mere
Verdens nummer syv henviser til hændelsen i 2022, hvor han blev tilbageholdt og deporteret fra landet på grund af manglende opfyldelse af landets Covid-vaccinekrav.
Den serbiske tennisstjerne tilbragte dengang 10 dage på et karantænehotel og blev genstand for massiv mediedækning, inden han blev sendt ud af landet på tærsklen til turneringen.
Selv om Djokovic vendte tilbage året efter og vandt sin 22. Grand Slam-titel, indrømmer han, at oplevelsen stadig påvirker ham.
”Når jeg går gennem pas- og immigrationskontrol, føler jeg stadig en rest af den frygt, jeg oplevede,” fortæller han til The Daily Express.
Ingen vrede, men sporene sidder stadig
Djokovic understreger, at han ikke bærer nag over situationen og de australske myndigheders håndtering.
"Jeg holder ingen nag. Da jeg vendte tilbage i 2023 og vandt Australian Open, var det en af de mest følelsesladede sejre i min karriere," sagde han.
Under episoden i 2022 blev Djokovic først nægtet adgang til Australien af immigrationsmyndighederne, selv om en domstol senere ophævede denne beslutning.
Dog greb den daværende immigrationsminister Alex Hawke ind og annullerede hans visum igen, hvilket førte til en endelig deportation.
Den nuværende australske premierminister, Anthony Albanese, har kritiseret den tidligere regerings håndtering af sagen som "vanskelig at retfærdiggøre."
Trods sine oplevelser er Djokovic fokuseret på fremtiden og har allerede spillet sig i form ved at nå kvartfinalen i Brisbane International, hvor han dog tabte til amerikaneren Reilly Opelka.
Han ankommer til Melbourne med ambitionen om at løfte trofæet for 11. gang og dermed blive den første spiller i historien til at opnå 25 Grand Slam-titler.
Jagten på historien fortsætter
Med 24 Grand Slam-titler bag sig har Djokovic chancen for at udvide sin rekord og cementere sin plads som en af de største i tennisens historie.
Men selv med fokus på nye milepæle kan hans tidligere erfaringer i Australien ikke ignoreres.
Hans rejse til Australian Open i år symboliserer ikke kun en kamp om titler, men også en personlig rejse mod at overvinde den frygt, der stadig præger ham, når han passerer immigrationskontrollen i Melbourne.
For Djokovic handler det i sidste ende om at balancere fortidens traumer med nutidens ambitioner.
