Rafael Nadal "savner slet ikke tennis"

For Rafael Nadal handler det ikke længere om ranglister, Grand Slam-titler eller at jagte endnu en historisk sejr på Roland Garros.

Den spanske tennislegende har lagt ketsjeren på hylden – og tilsyneladende gjort det med en bemærkelsesværdig ro.

Efter sin officielle tilbagetræden i november 2024 har han flere gange understreget, at han ikke føler savn - heller ikke når han ser andre kæmpe i den sport, han selv dominerede i to årtier.

– Sandheden er, at jeg ikke savner tennis. Overhovedet ikke, lød det ærligt og nøgternt fra Nadal, da han mandag modtog prisen som "Sporting Icon" ved Laureus World Sport Awards i Madrid.

Den 38-årige mallorciner satte dermed en fed streg under, at beslutningen om at stoppe ikke var en spontan impuls, men et velovervejet farvel til den sport, han har elsket hele sit liv.

Ifølge Ekstra Bladet har Nadal udtalt, at han havde brug for tid til at mærke efter, om kroppen virkelig havde nået grænsen. Og det havde den.

Flere skadespauser havde stjålet momentum i karrierens sidste år, og i løbet af 2024 blev det tydeligt, at den eksplosive kraft og udholdenhed, han tidligere var kendt for, ikke længere kunne leveres med samme intensitet.

Men det var ikke med bitterhed, han sagde stop. Tværtimod. Nadal beskrev det som at lukke et kapitel – et, han var stolt af og havde skrevet helt færdigt.

Han forklarede, at han ikke ønskede at sidde hjemme og spekulere på, om han mon kunne have fortsat lidt endnu. Den tvivl ville han undgå. Derfor var beslutningen endegyldig og fri for fortrydelse.

Det er ikke mange, der kan sige farvel til verdenseliten med 22 Grand Slam-titler i bagagen, en karriereindtjening på over 935 millioner kroner og status som den måske største spiller på grus nogensinde.

Det er tankevækkende, hvordan Nadal med sin afklarede attitude adskiller sig fra andre sportsfolk, som kæmper med overgangen til livet efter karrieren.

Ved sit karrierestop var han 38 år – en sjældenhed i tennissporten, hvor de fleste takker af før de fylder 35.

Kun ganske få har strakt karrieren endnu længere. Roger Federer stoppede som 41-årig, mens Serena Williams holdt til 40.

Nadal kunne måske have forsøgt at gå samme vej, men valgte i stedet at give sig selv en ny slags sejr: et liv uden smerter, uden pres – og uden savn.