Carlos Alcaraz om Nadal-rekorder: "Det er barbarisk"

Carlos Alcaraz er fortsat et af de mest elektrificerende navne i moderne tennis, og sammenligningerne med Rafael Nadal er nærmest uundgåelige – særligt når det gælder præstationer på grus.

Men den 21-årige Grand Slam-vinder lægger ikke skjul på, at der er en kolossal forskel på hans egne bedrifter og det niveau, Nadal har præsteret i løbet af sin legendariske karriere.

Faktisk kalder Alcaraz det “en barbarisk præstation”, som kun "folk der ikke er fra denne verden" ville være i stand til at gentage.

Med sin første sejr i Roland Garros sidste år har Alcaraz sat kursen mod noget stort, men han indrømmer nu åbent, at han anser Nadal’s rekord på 14 titler i Paris som uopnåelig.

- Det Rafa har gjort på grus, er det største i sport. Ikke bare i tennis, siger Alcaraz i et interview med Marca.

Det sætter en realistisk og ydmyg ramme omkring hans egne ambitioner – også selvom han for blot et år siden ikke ville udelukke muligheden for at forfølge rekorden.

Alcaraz åbner også op for en interessant betragtning om den mentale udvikling, han selv har gennemgået. Han indrømmer, at presset nu er hårdere end da han først trådte ind på touren som teenager.

Dengang handlede presset om nysgerrighed og ønsket om at vise sit talent frem – en slags kreativ spænding, som gav energi. Nu, hvor han allerede har vundet flere titler, føler han et andet pres

Forventningen om at levere og frygten for at skuffe.

- Når du er ny, er alt lettere, siger han og påpeger, at det nu handler om at gøre folk glade – eller risikere kritik.

Et andet punkt, hvor Alcaraz reflekterer over sit spil, er serven – et område, hvor han ser potentiale for forbedring, især på hurtigere underlag.

På grus er han dog ikke bekymret:

- Der er mange breaks på grus. Jeg ved, at hvis de bryder mig, kan jeg tage det tilbage, forklarer han med den selvtillid, der kendetegner hans spillestil.

Senest kronede Alcaraz sin form med sejren i Monte Carlo – hans første Masters-titel på det sted – og han jagter nu sin tredje triumf i Barcelona.