Roger Federers pension gjorde ondt på rival: Et stykke af mig gik med ham

Rafael Nadal har i et interview åbent fortalt om, hvor følelsesmæssigt hårdt Roger Federers karrierestop ramte ham.

I et interview med You Quiz udtalte Rafael Nadal, at Federers beslutning om at stoppe karrieren ikke kun markerede afslutningen på en stor rivalisering, men også en personlig følelsesmæssig reaktion.

- På en måde har han været en vigtig del af mit liv, sagde Nadal ifølge Tennis Gazette og forklarede videre:

- Da han gik på pension, føltes det som om, en del af mig forsvandt sammen med ham. Det var meget følelsesladet.

Rivaler, som årene igennem mødtes i nogle af tennisverdenens mest mindeværdige kampe, har ifølge Nadal også bygget hinanden op.

- Han var min største rival i lang tid i begyndelsen af min karriere, sagde han.

Selv om de to i mange år stod på hver sin side af nettet, udviser Nadal fortsat stor respekt for Federers præstationer og betydning.

Federer og Nadal dominerede tennisverdenen i et årti, og deres indbyrdes møder blev ofte fremhævet som nogle af sportens mest intense.

For Nadal handlede rivaliseringen ikke alene om at vinde, men også om at udvikle sig selv og videreudvikle sit spil.

Han har udtrykt, at den stærke konkurrence fra Federer var med til at motivere ham til at blive den bedste version af sig selv.

Da Federer valgte at træde tilbage, var det ifølge Nadal ikke kun slutningen på en epoke, men også et tab af noget personligt.

Det var tydeligt at mærke i det øjeblik de to blev set i fælles tårer under Laver Cup i 2022 i et øjeblik hvor de begge indså, at samarbejdet og konkurrencen havde været gensidigt givende.

For tennisfans betyder Federation‑fanskabet langt mere end blot resultatlister.

Selv om mange i dag følger nye stjerner som Jannik Sinner og Carlos Alcaraz, er der stadig en særlig plads i mange hjerter for Federer‑Nadal‑æraen.

Der er håb om, at de tidligere stjerner en dag optræder på seniortouren, hvilket kunne bringe god stemning og genoplive minder om fortidens højdepunkter.

Rafael Nadal har således offentligt erkendt, at Roger Federers exit fra tennisarenaen ikke kun fik betydning for sporten, men også for ham personligt.