Sabalenka ude af Wimbledon: "Venter I på noget?"

Aryna Sabalenka måtte endnu engang forlade en Grand Slam-turnering med uforløste ambitioner, da hun torsdag røg ud af Wimbledon i kvartfinalen.

Verdensetterens drøm om en finaleplads på græsset blev slukket af Amanda Anisimova, der med en solid indsats vandt opgøret i tre sæt.

Nederlaget føjer sig til en i forvejen udfordrende sæson for Sabalenka, der også har tabt finalerne ved både Australian Open og French Open tidligere på året.

Det var især Sabalenkas optræden i Paris, der fik opmærksomhed, ikke kun på grund af spillet på banen, men også på grund af hendes følelsesladede og kontante udtalelser efter kampen.

Derfor var der spænding blandt journalisterne, da hun satte sig foran pressen i London.

Denne gang valgte Sabalenka en mere afdæmpet tilgang.

Kampen mod Amanda Anisimova endte 2-6, 5-7, 4-6, og Sabalenka måtte acceptere, at hun endnu ikke skulle spille sin første Wimbledon-finale.

Hun åbnede pressekonferencen med et glimt i øjet:

- Venter I på noget? I kommer ikke til at få en Roland Garros-pressekonference, så dem der ventede på det, kan gå nu, lød det med et smil.

Herefter talte hun ærligt om den følelsesmæssige reaktion, som et nederlag kan medføre.

- At tabe er forfærdeligt. Du føler, at du ikke vil eksistere mere, at det er slutningen på dit liv. Men så sidder man lidt og analyserer kampen, ser hvor man ikke ramte sit bedste niveau, og erkender, at modstanderen spillede bedre, sagde hun.

Selvom Sabalenka generelt holdt en rolig tone, afslørede hun, at en situation undervejs i kampen påvirkede hende.

Hun blev irriteret, da Anisimova fejrede et point, før bolden var dømt ude.

- Jeg jagtede stadig bolden, og hun fejrede det allerede. Jeg tænkte, det var lidt for tidligt. Hun sagde så, at det gør hun altid, og det pissede mig faktisk lidt af. Men det hjalp mig også – jeg blev vred og tænkte, nu skal jeg vise hende noget tennis, forklarede Sabalenka.

Hun tilføjede, at denne energi hjalp hende midt i kampen, men at hun ikke formåede at fastholde den i tredje sæt.

Anisimova har nu vundet fem af de otte indbyrdes opgør mellem de to spillere. Sabalenka blev spurgt, hvorfor netop amerikaneren har haft overtaget.

- Græsset gør det svært at neutralisere hendes styrker. Hun spiller aggressivt, og alle vores kampe har været tætte. For mig handler det ikke om statistikken, men om momentum. Jeg ved godt, hvad jeg skal gøre mod hende, men det er svært på det her underlag, sagde hun.

Sabalenka må dermed se endnu en Grand Slam-sæson nærme sig sin afslutning uden den titel, hun så længe har jagtet.