Sensationelle Mirra Andreeva: "Jeg forventede ikke det her"

17-årige Andreeva har chokeret hele tennisverdenen med sin sensationelle vej til finalen i Dubai.

Mirra Andreeva har skrevet sig ind i historiebøgerne denne uge i Dubai, men hvis man spørger hende selv, var det slet ikke noget, hun havde regnet med.

Den unge russiske tennisspiller har leveret imponerende sejre over både verdens nummer to Iga Swiatek, og verdens nummer syv Elena Rybakina, og er nu den yngste spiller nogensinde til at nå en WTA 1000-finale.

Fredag besejrede hun Rybakina med 6-4, 4-6, 6-3 i semifinalen – blot en dag efter, at hun sendte Swiatek hjem med en overbevisende 6-3, 6-3-sejr.

Det er en vild udvikling for Andreeva, der i sidste uge stadig kæmpede med sin selvtillid efter et skuffende nederlag i anden runde af WTA-turneringen i Doha.

Efter sin semifinale-sejr afslørede Andreeva, hvor lidt hun egentlig havde forventet af sig selv i Dubai.

"Jeg ved ikke, om det er et paradoks eller noget," sagde hun.

"Efter at have spillet i Doha og tabt en svær anden runde, hvor jeg havde mange chancer, følte jeg mig lidt nede. Ikke deprimeret, men jeg tænkte:

'Måske spiller jeg bare ikke mit bedste tennis lige nu, og det er fint.' Sidste år spillede jeg heller ikke særlig godt på disse baner i Dubai, så jeg tænkte: 'OK, hvad som helst, jeg spiller bare og ser, hvad der sker.'"

Men i stedet for et tidlig exit har hun leveret den bedste turnering i sin unge karriere.

"I sidste ende, når du ikke tænker for meget over, hvad der vil ske, ender det altid med at blive en af de bedste turneringer i din karriere. Jeg ved ikke, om det er et paradoks, men det føles sådan."

Nu venter finalen mod Clara Tauson, hvor Andreeva kan sikre sig sin anden WTA-titel efter triumfen i Iasi sidste sommer.

Uanset resultatet har den russiske teenager allerede cementeret sig som en af sportens mest lovende stjerner – og hvis hendes egne ord er noget at gå efter, så sker det bedste ofte, når man mindst forventer det.