Svensk tennislegende forsvarer Carlos Alcaraz' opvisningskampe
Carlos Alcaraz modtager ros fra en tidligere verdensetter, der kalder hans opvisningskampe en positiv tilgang til både fanengagement og mental forberedelse før den nye sæson.
Carlos Alcaraz har i offseason mødt kritik for at deltage i opvisningskampe i USA. Tidligere topspillere som Andy Roddick og John Isner mener, at deltagelsen underminerer hans tidligere klager over den hårde tenniskalender.
Læs mere
De advarer om, at Alcaraz kan miste legitimitet, hvis han ikke præsterer optimalt ved Australian Open, som begynder om få uger.
Roddick udtrykte, at han ikke vil høre mere om træthed fra Alcaraz, hvis han fejler i Melbourne, mens Isner påpegede, at spanieren risikerer kritik, hvis hans præstationer skuffer.
Opvisningskampene omfattede blandt andet en kamp mod Ben Shelton i Madison Square Garden og én mod Frances Tiafoe i North Carolina – begge foran tusindvis af fans.
Wilander: "En positiv beslutning"
Den tidligere verdensetter Mats Wilander er dog ikke enig i kritikken.
I et interview med Eurosport har den svenske tennislegende forsvaret Alcaraz og kaldt hans beslutning om at spille opvisningskampe "meget positiv."
Wilander fremhæver, at enkeltstående kampe i ikoniske arenaer som Madison Square Garden ikke er en belastning på samme måde som turneringer med flere kampe.
"At spille i en kæmpe arena som Madison Square Garden er en inspirerende oplevelse for enhver atlet," siger Wilander.
Han understreger, at sådanne begivenheder giver spillerne en unik mulighed for at engagere sig med fans, uden at det går ud over deres forberedelser.
Forberedelser mod historien
Alcaraz deltager ikke i opvarmningsturneringer før Australian Open og fokuserer i stedet på at finde formen hjemme i Spanien.
Ved at vinde titlen i Melbourne vil Alcaraz blive den yngste spiller i Open Era til at fuldende en Career Grand Slam og blot den sjette mand nogensinde til at opnå bedriften.
Sidste år nåede Alcaraz kvartfinalen i Melbourne, hvor han tabte til Alexander Zverev.
Med Wilanders støtte i ryggen og et skarpt fokus på sæsonstarten håber Alcaraz at tage det næste skridt mod historien, mens kritikerne fortsætter debatten om hans offseason-beslutninger.
