Teenagesensationen Eala afslører sjov anekdote om Rafael Nadal

Alexandra Eala har været en af de helt store overraskelser i årets Miami Open – og hendes sensationelle præstationer på banen er nu blevet krydret med en sjov og lidt uventet anekdote om ingen ringere end Rafael Nadal.

Den 19-årige filippinske tenniskomet, som er uddannet fra Rafa Nadal Academy, har skrevet historie som den første Filipina nogensinde til at nå en WTA 1000-semifinale.

På vejen til semifinalen slog hun prominente navne som Jelena Ostapenko, Madison Keys og selveste Iga Swiatek – en tidligere verdensetter og flerfoldig Grand Slam-vinder.

Eala, der fik wildcard til turneringen, formåede desuden at besejre Paula Badosa og Katie Volynets, før hun måtte se sig slået af Jessica Pegula i semifinalen.

Men det var ikke kun fans og journalister, der fulgte med i hendes bemærkelsesværdige præstationer – det gjorde Nadal også.

På det filippinske tv-program Power and Play afslørede Eala, at Nadal sendte hende en personlig besked midt i turneringen. Det sjove? Hun opdagede den først flere dage senere.

- Rafa sendte mig en besked. Det var første gang han sendte mig en besked personligt, så det kom som en stor overraskelse. Det sjove er, at jeg først så det et par dage efter da jeg tjekkede min telefon, sagde Eala.

Det var et beskedent og ærligt øjeblik, der viser, hvor jordnær Eala stadig er, trods hendes nylige indtræden i verdens top-100.

At overse en besked fra Rafael Nadal – en levende legende med 22 Grand Slam-titler – er nok noget, de fleste ville have svært ved at forestille sig, men det gjorde bare oplevelsen endnu sjovere og mere menneskelig.

Nadal nøjedes dog ikke med den private hilsen. Efter Ealas sejr over Ostapenko skrev han på platformen X (tidligere Twitter):

- Tillykke Alex! Hvilken stor sejr for dig og for Filippinerne.

Og efter det endnu større chok mod Swiatek skrev han igen:

- Vi er ekstremt stolte af dig, Alex. Hvilken fantastisk turnering! Lad os fortsat drømme!

For Eala, der allerede bliver set som et forbillede i Filippinerne, er det svært at forestille sig en større blåstempling end personlig og offentlig opbakning fra hendes tidligere mentor.