Tennisspiller fremviser dødstrusler efter nederlag: "Køb en kiste til hele din familie"

Den britiske tennisspiller Katie Boulter er gået offentligt ud med en række alvorlige eksempler på den digitale chikane, hun bliver udsat for som professionel sportsudøver.

Efter sin sejr i første runde ved French Open mod Carole Monnet oplevede hun, hvordan hendes indbakke blev fyldt med dødstrusler, grove fornærmelser og beskeder om hendes familie.

Alt sammen sendt kort efter, hun havde tabt første sæt i tiebreak.

Ifølge Boulter modtog hun blandt andet beskeder, hvor afsenderen ønskede, at hun fik kræft, truede med at skade hendes afdøde eller nulevende familie, og krævede hende i helvede for at have tabt penge, som en bruger påstod at have spillet for.

- Det er blevet normen, fortæller Boulter og forklarer, hvordan det særligt rammer yngre spillere, der er nye i sporten.

Selv er hun begyndt at distancere sig fra beskederne, men det er ikke altid muligt.

- Man ved ikke, hvem afsenderne er, eller om de rent faktisk er i nærheden, siger hun.

En stor del af de trusler og hadefulde beskeder, som Boulter og andre spillere modtager, kan spores tilbage til personer, der har spillet penge på kampenes udfald.

Det gælder både efter sejre og nederlag.

For Boulter er der ikke tvivl om, at forbindelsen til væddemål spiller en stor rolle i det stigende omfang af digital chikane.

Hun har enkelte gange forsøgt at svare venligt tilbage til afsenderne for at få dem til at tænke sig om.

- Nogle gange siger de pludselig, at de er store fans, og at de ikke mente det, fortæller hun.

Alligevel erkender hun, at det er svært at affeje de mest truende beskeder, især når de kommer i store mængder og har personlige undertoner.

Også hendes partner, den australske tennisspiller Alex de Minaur, bliver involveret i chikane, fordi de begge modtager beskeder, der relaterer sig til hinandens præstationer.

Det betyder, at de kan blive ramt af kommentarer og trusler efter hinandens kampe, også selvom de ikke selv har spillet.

Flere spillere har tidligere fortalt om tilsvarende oplevelser, og både nationale og internationale tennisorganisationer arbejder nu med systemer, der automatisk registrerer og håndterer trusler på sociale medier.

Disse systemer analyserer både offentlige opslag og forsøger at identificere farlig adfærd tidligt.

Et af de værktøjer, der benyttes, gør det muligt at registrere trusler i realtid og rapportere dem til myndighederne.

Det er dog kun et skridt på vejen, og flere spillere og eksperter i sporten peger på, at sociale medieplatforme og spiludbydere skal tage større ansvar.

Boulter håber, at hendes åbenhed kan være med til at skabe forandring.

- Det er ikke noget, nogen skal udsættes for – uanset om man vinder eller taber. Der er grænser for, hvad man skal finde sig i, bare fordi man er en offentlig person, siger hun.