Vanvittig præstation: Italiener vinder Rom-turnering i både single og double

Det italienske publikum fik en uforglemmelig afslutning på årets Internazionali d’Italia, da Jasmine Paolini og Sara Errani leverede en uovertruffen dobbelt triumf i Foro Italico.

I en dramatisk finale besejrede de Elise Mertens og Veronika Kudermetova med cifrene 6-4, 7-5, en kamp, hvor de i begge sæt kom bagud 0-4, men alligevel vendte slagets gang til deres fordel.

Med sejren skrev de sig ind i historiebøgerne på flere måder og cementerede en renæssance for italiensk tennis på hjemmebane.

For Jasmine Paolini blev weekenden særligt mindeværdig.

Hun blev den første italienske kvinde til at vinde singletitlen i Rom siden Raffaella Reggi i 1985, og kun én dag senere fulgte hun op med endnu en triumf – denne gang i double sammen med Errani.

Den præstation har ingen gentaget i en WTA 1000-turnering siden Vera Zvonareva i Indian Wells i 2009, og det markerer Paolinis klare opblomstring som en af tourens mest alsidige spillere.

- Det er fantastisk. Det har været to utrolige uger. Jeg ved ikke, hvad jeg skal sige. Det er bare perfekt, du ved?, sagde en tydeligt rørt Paolini efter sejren.

Sara Errani, der tidligere har domineret doublerækkerne med Roberta Vinci, tilføjede endnu en betydningsfuld titel til sit CV.

Hun vandt også Rom-turneringen i 2012, og sammen med Paolini har hun nu sikret sig back-to-back titler i Rom – en bedrift, der sidst blev opnået af Ashleigh Barty med forskellige makkere i 2018 og 2019.

For Errani var det tredje Rom-titel i double, men betydningen var ikke mindre.

- Stemningen var utrolig. Stadionet var fyldt. Det var en hård kamp – de spiller så stærkt, fortalte hun efterfølgende.

Kampen selv var et studie i psykologisk styrke og taktisk omstilling.

Mertens og Kudermetova, som kun deltager i deres anden turnering sammen siden deres sejr ved WTA Finals i 2022, kom flyvende fra start og tog en 4-0-føring i begge sæt.

Men Paolini og Errani viste en bemærkelsesværdig evne til at absorbere presset og vende momentum.

Seks partier i træk sikrede dem første sæt, og i andet sæt afværgede de endda en sætbold, inden de lukkede kampen på Paolinis returneringsvinder.