Wimbledon laver historisk ændring: Slut med linjedommere
Når Wimbledon i 2025 åbner portene til årets mest traditionsbundne tennisturnering, vil der mangle én velkendt del af oplevelsen: linjedommerne.
For første gang i turneringens næsten 150-årige historie bliver alle kampe dømt udelukkende med Electronic Line Calling (ELC), hvilket markerer et afgørende skridt væk fra menneskelig vurdering og hen mod teknologiens præcision.
Beslutningen, der er truffet af All England Club, sætter punktum for en æra, hvor linjedommerne i deres karakteristiske uniformer ikke bare var praktiske aktører, men en del af Wimbledons visuelle og kulturelle DNA.
Den menneskelige faktor har været en essentiel del af atmosfæren på anlægget i SW19 – både når det gjaldt intense opgør og mere humoristiske øjeblikke, hvor en dommerkendelse måske fik publikum til at gispe eller grine.
Det handler om nøjagtighed
Men nu handler det om nøjagtighed, og ifølge turneringens administrerende direktør Sally Bolton er netop det altafgørende.
- Vi ønsker at sikre os den højeste grad af præcision og ensartethed i linjekendelser, fordi det er centralt for sportens integritet, udtaler hun. Wimbledon tilslutter sig dermed både Australian Open og US Open, som allerede har taget springet – og efterlader French Open som det eneste Grand Slam-turnering, der stadig benytter linjedommere.
Beslutningen har dog ikke kun mødt begejstring. Mange spillere anerkender den teknologiske fordel, især i situationer med millimeterafgørelser, hvor et menneskeligt øje kan fejle.
Andre er mere tøvende og savner det personlige element, som linjedommere bidrager med. I en sport, hvor følelser, tradition og kultur spiller så stor en rolle som tekniske færdigheder, betyder disse menneskelige detaljer noget.
Gør det sværere at blive dommer i tennis-verdenen
Desuden rejser beslutningen spørgsmål om fremtidens karriereveje inden for tennisofficielle. Mange dommere, herunder kendte navne på touren, har startet som linjedommere, og netop disse roller har tidligere fungeret som en lærerig indgang til sportens dommerhierarki.
Når det nu fjernes, står en hel generation af aspirerende officials uden det første trin på stigen.
Men tiden og teknologien venter ikke på nogen. Elektronisk linjekald har bevist sit værd, særligt under pandemien, hvor det blev brugt flittigt i fraværet af tilskuere og dommerteams.
Systemet har vist sig mere præcist end mennesker, og det eliminerer kontroverser, der før kunne ændre en kamp eller et mesterskab, men det betyder også et farvel til en vis charme og et stykke kulturarv.
