Dårlige nyheder for Mads P.

Mads Pedersen har længe haft et stærkt støttesystem omkring sig hos Lidl-Trek, men nu ser det ud til at smuldre.

Ifølge den erfarne cykeljournalist Daniel Benson må danskeren nemlig forberede sig på at sige farvel til en af sine mest pålidelige løjtnanter, Alex Kirsch.

Luxembourgeren har siden 2019 været en fast del af holdets Grand Tour- og klassikerbesætning, hvor han især har haft en central rolle i leadout-fasen.

Den 32-årige Kirsch forbindes nu med et skifte til Cofidis, og det er endnu et tab for Pedersen, der tidligere på måneden også mistede Jasper Stuyven.

Samtidig peger flere kilder på, at Daan Hoole er på vej til Decathlon AG2R, hvor han skal være en del af den nye opbygning omkring sprinteren Olav Kooij.

Kirschs afgang vil efterlade et hul, som bliver svært at udfylde. Det er ikke kun hans erfaring, men også det tillidsforhold han har opbygget med Mads Pedersen, som forsvinder.

Ifølge Ekstra Bladet har det tætte samarbejde mellem Mads Pedersen og Kirsch været afgørende for danskeren i flere store løb.

Kirsch har fungeret som en slags livline, når positioneringen blev kritisk i finalerne, og i interviews har Pedersen flere gange kaldt ham uundværlig.

Men cykelsportens virkelighed er benhård. Holdenes strukturer ændrer sig løbende, og ryttere skifter arbejdsgiver, når nye projekter, bedre kontrakter eller sportslige ambitioner trækker.

Hos Decathlon AG2R bygges der nu op omkring Olav Kooij, og her bliver Hoole en nøglefigur. Også Cees Bol nævnes som en del af det nye sprintertog.

Daan Hoole, der har været hos Lidl-Trek siden 2022, har kørt adskillige af forårets store løb sammen med Mads Pedersen, herunder Paris-Nice, Flandern Rundt og Paris-Roubaix.

For Mads Pedersen handler tabet af Kirsch om at måtte sige farvel til den timing, indforståethed og tillid, de har opbygget i i de hektiske finaler, hvor marginaler afgør sejre.

Kirsch har flere gange vist, at han kender Pedersens styrker og svagheder bedre end de fleste, og i leadout-rollen har han været blandt de mest stabile i feltet.

Det er uvist, hvordan Lidl-Trek planlægger at omstrukturere omkring deres danske kaptajn, men han går en ny sæson i møde uden nogle af sine mest trofaste allierede.