31-årig landsholdspiller er død

Den israelske midtbanespiller Gadi Kinda er død, blot 31 år gammel.

Kinda, der senest tørnede ud for Maccabi Haifa og tidligere spillede i Major League Soccer, blev i starten af maj indlagt med alvorlige helbredsproblemer, som han ikke kom sig over.

Nyheden blev delt blandt holdkammeraterne i Maccabi Haifas interne kommunikationsgruppe og efterfølgende bekræftet af klubben på sociale medier.

- Vi sørger over tabet af Gadi Rafael Kinda, skrev klubben og sendte tanker til spillerens efterladte. Kinda efterlader sig hustru og to døtre.

Han var indlagt i flere uger, og håbet var længe intakt. I hans hjemby og blandt hans tidligere klubber blev der bedt og sendt støtteerklæringer i massevis. Tirsdag kom det tragiske udfald imidlertid.

Kinda begyndte sin professionelle karriere i FC Ashdod og blev hurtigt kendt for sin teknik og kreative spilintelligens.

I 2019 skiftede han til Beitar Jerusalem i en handel til omkring 7,4 millioner kroner, og kort efter tog han springet til USA, hvor han fik stor succes i Sporting Kansas City.

Her noterede han sig for 14 mål i 64 kampe og blev hurtigt en fanfavorit.

Den triste nyhed om Kindas alt for tidlige død har fået hans tidligere klub i USA til at lægge en hyldestvideo på YouTube.

Ifølge The Jerusalem Post blev han betragtet som en spiller med ikke bare talent, men også en særlig varme, der gjorde ham elsket både på og uden for banen.

- Han var en rollemodel, en man aldrig hørte brokke sig, og altid mødte med et smil, udtalte en klubansat til avisen.

Efter fire sæsoner i MLS vendte han i januar 2024 tilbage til Israel og skrev under på en tre-et-halvt-årig kontrakt med Maccabi Haifa.

Inden han blev syg, nåede han at spille 45 kampe for klubben, herunder sin sidste kamp i marts i lokalopgøret mod Hapoel Haifa, som Maccabi vandt 2-0.

Gadi Kinda opnåede 10 A-landskampe for Israel, hvor han scorede to mål.

Hans debut for det israelske landshold var spektakulær, da han i sin første kamp mod Montenegro i 2021 blev skiftet ind og scorede i overtiden.

Udover sine præstationer på banen, var Kinda kendt som en beskeden og givende person.

I Sporting Kansas City blev han rost for sit engagement i lokalsamfundet, og det lyder fra klubben efter hans død:

- Vi er dybt berørte over Gadi Kindas bortgang. Vores tanker går til hans familie, venner og alle, der kendte ham.

Hans død har efterladt et stort tomrum i hjertet af de mange fans og medspillere, der lærte ham at kende som mere end bare en spiller.