Aston Martin udpeger erstatning for Alonso til Bahrain-træning
Det hele kunne være gået anderledes. Men nogle gange viser vejen sig først, når man ikke længere prøver at kontrollere den. Det her er et af de tilfælde.
Når den grønne AMR25 triller ud på asfalten til den første frie træning i Bahrain, vil det være uden Fernando Alonso bag rattet.
Aston Martin har nemlig valgt at lade teamets brasilianske reservekører, Felipe Drugovich, overtage pladsen i den første times session på Sakhir International Circuit.
Læs mere
Det er dog ikke udtryk for en ny kurs i teamets satsning – Alonso er tilbage i bilen allerede til anden træning senere fredag.
Valget af Drugovich som afløser er ikke blot praktisk, men også strategisk.
Den 24-årige brasilianer har i forvejen en solid relation til Aston Martin og har i længere tid været en fast del af holdets simulatorprogram.
Han har desuden vist sig kompetent tidligere, da han trådte til for Lance Stroll under pre-season testen på netop den samme bane sidste år.
Bahrain er dermed velkendt terræn for Drugovich, som i øvrigt udtrykker stor begejstring for at være tilbage i en Formel 1-bil.
- Jeg har forberedt mig grundigt i simulatoren, og Bahrain er en bane, jeg virkelig holder af. Det bliver fantastisk at kunne bidrage med data og input til teamet så tidligt på sæsonen, lød det fra Drugovich i en pressemeddelelse..
Et velvalgt kort fra reserven
Felipe Drugovich er ikke et ubeskrevet blad i motorsportens verden.
Efter at have domineret Formel 2 og vundet mesterskabet i 2022, har han brugt tiden som test- og reservekører hos Aston Martin samt haft sporadiske optrædener i endurance- og sportsvognsløb – senest med Cadillac i IMSA-serien.
På trods af sin unge alder har Drugovich altså opbygget en imponerende bredde af erfaring.
Det er ifølge RacingNews365 netop Drugovichs troværdighed og tekniske input, der har gjort ham til det oplagte valg.
Han kender teamets arbejdsgange og kommunikation indgående, og hans feedback fra simulatoren spiller allerede en central rolle i udviklingen af AMR25.
Teamchef Andy Cowell understreger da også, at Drugovich er mere end blot en reserve:
- Han er en integreret del af vores set-up. Hans analytiske tilgang og stabilitet gør ham til den perfekte mand til opgaven i FP1.
Fremtidsperspektiv – for begge parter
Mens dette træningspas blot er ét blandt mange i en lang F1-sæson, peger det måske mod noget større for Drugovich.
Flere har spekuleret i, om han kunne være en kandidat til en fuldtidsplads i Formel 1 i fremtiden – særligt hvis Alonso, som er fyldt 43 år, vælger at drosle ned før kontraktens udløb i 2026.
Drugovich har i interviews tidligere sagt, at hans fokus er på at være forberedt, uanset hvad fremtiden bringer.
Bahrain FP1 giver ham ikke bare mulighed for at vise sin værdi i en relevant kontekst, men også for at sende et klart signal til hele paddocken om, at han er klar.
