Carlos Sainz var "fuldstændig chokeret" efter Hamilton-bombe

Carlos Sainz har for første gang åbent fortalt, hvordan han oplevede nyheden om, at Ferrari ikke ville forlænge hans kontrakt, og i stedet havde valgt Lewis Hamilton som hans afløser fra 2025.

I en følelsesladet samtale i podcasten High Performance beskriver spanieren sin overraskelse og den mentale omstilling, han måtte gennemgå.

Det var en ven, der ringede og fortalte Sainz, at Ferrari havde valgt at hente syvdobbelt verdensmester Lewis Hamilton.

- Jeg var fuldstændig chokeret, siger Sainz.

- Jeg gik fra at tro, jeg skulle blive i Ferrari i flere år, til pludselig at høre, at Lewis skulle overtage min plads.

Sainz fortæller, at han hele vinteren arbejdede målrettet på at forberede sig til 2024-sæsonen.

Kontraktforhandlingerne med Ferrari var i gang allerede fra oktober 2023, men blev gentagne gange udskudt.

Ifølge Sainz modtog han løbende beskeder fra teamet om, at en forlængelse var sikker og kun manglede små økonomiske detaljer.

- Jeg gik ind i vinteren med en tro på, at alt ville falde på plads før første løb, forklarer han.

- Og pludselig, i midten eller slutningen af januar, kom opkaldet. Det var et chok.

Efter beskeden måtte Sainz hurtigt forholde sig til fremtiden.

- Det tog mig en uge at acceptere det og komme mig over det, siger han.

- Men det gav mig også et skub. Det fik det bedste frem i mig som racerkører.

I marts indledte Sainz en stærk periode i 2024-sæsonen og vandt to løb, hvilket fordoblede hans karrieresejre.

Den form gav ham muligheder andre steder, og han underskrev en flerårig aftale med Williams.

- Når man står i en situation, hvor der ikke er noget at gøre, så må man bare komme videre og bevise sit værd et andet sted, siger Sainz.

Sainz blev i løbet af foråret 2024 rygtet til flere hold, herunder Red Bull og Mercedes, men valgte til sidst Williams.