Christian Horner har lækket "mistænkelig" information om McLaren

Red Bull er tilbage på toppen efter Max Verstappens sejr ved Emilia Romagna Grand Prix, hvor han leverede et strategisk og teknisk overlegent løb, ikke mindst takket være introduktionen af holdets nye opgraderinger.

Den hollandske verdensmester slog Oscar Piastri, som ellers havde taget pole position, med over seks sekunder, og reducerede australierens forspring i VM-stillingen til 22 point.

Men på trods af glæden over sejren er der nu drama uden for banen, der stjæler overskrifterne.

Ifølge F1 Oversteer har Red Bulls teamchef Christian Horner muligvis lækket information om to nye tekniske direktiver fra FIA med et klart formål.

Horners taktik handler ikke blot om at oplyse, men om at "destabilisere McLaren" i et tæt og politisk ladet mesterskab.

Angiveligt har Red Bull forsøgt at påvirke opfattelsen af McLarens præstationer negativt ved at koble dem til ændringer i reglementet, især omkring slid på skid blocks og brug af dækkøling, hvilket McLaren har været mistænkt for at udnytte.

McLaren blev dog frikendt efter grundige FIA-inspektioner i Miami tidligere på året.

Christian Horner benægter ikke direkte, at der spilles politiske spil i kulisserne. Efter Imola udtrykte han "overraskelse" over McLarens manglende fart, mens han samtidig fremhævede Red Bulls evne til at tage en podieplads.

Disse udtalelser virkede underligt ydmyge set i lyset af Verstappens sejr.

Strategien fra Horner og Red Bull ser ud til at være en bevidst framing af Red Bull som "underdogs", selv om de helt åbenlyst stadig kæmper med i toppen.

Ved at lægge pres på McLarens kørere og management forsøger Red Bull at plante tvivl om egne evner og forstærke forventningerne til konkurrenterne. Dermed kan de selv høste fordelen, hvis modstanderen skulle fejle.

Han udtalte også for nylig, at McLarens kørere "på et tidspunkt bliver nødt til at tænke på deres egeninteresse". Et ikke særligt diskret stik til det faktum, at både Piastri og Lando Norris kæmper om titlen og derfor kan ende i intern strid.

Selv om Verstappens sejr i Imola var en tiltrængt opmuntring for Red Bull, er kampen mod McLaren langt fra ovre.

Piastri fører fortsat VM-stillingen med 146 point foran Norris og Verstappen, og i konstruktørernes mesterskab har McLaren stadig et forspring på 148 point.

Men Horner og Red Bull forsøger at rykke slagmarken væk fra pitlane og ud i presselokalet og forbundskontorerne.

Det er ikke første gang Red Bull bruger politiske midler til at presse rivaler. Tidligere har de med held fået FIA til at stramme reglerne om fleksible frontvinger, hvilket Horner stadig håber vil ramme McLaren, når feltet rammer Spanien i næste uge.