Jack Doohan raser: "Hold op med at chikanere min familie"

Australske Jack Doohan er for nylig blevet degraderet til reservekører hos Alpine i Formel 1, men nu har han sat ord på en situation, der har fået hans frustration til at ramme kogepunktet.

Det handler hverken om en fejlslagen kvalifikation, et sammenstød på banen eller en intern konflikt på teamet.

Det handler til gengæld om hans familie og om grænseoverskridende chikane, der udspringer af noget, der ved første øjekast kunne ligne en harmløs joke.

Forleden dukkede der et manipuleret billede op på de sociale medier, hvor Doohans far tilsyneladende gør grin med et crash, der skete for den argentinske kører Franco Colapinto.

Det falske billede blev opslået af den satiriske konto "formulafakers" og var lavet, så det lignede en ægte besked fra Mick Doohan.

Under et billede af Colapintos smadrede bil stod der blot: “very impressive”.

Jack Doohan så det hverken som sjovt eller uskyldigt. Billedet gik viralt, og reaktionerne lod ikke vente på sig.

Chikanen mod Doohan-familien eskalerede hurtigt. På sin Instagram-story delte Jack en besked om, at det hele var opdigtet og bad indtrængende om, at folk ville holde op med at gå efter hans nærmeste:

- De har redigeret det oprindelige opslag, så det ser ud, som om min far har skrevet det. Det passer ikke. Hold op med at chikanere min familie. Jeg troede aldrig, det ville komme så vidt.

Flere argentinske medier blev inddraget, da de videreformidlede det manipulerede billede uden at faktatjekke det. Dette var med til at puste yderligere til ilden, og reaktionen fra vrede fans på de sociale medier tog til i styrke.

Doohan, der i første omgang havde givet skylden til argentinske fans, rettede senere udtalelsen, men fastholdt, at fejlinformation fra pressen havde været medvirkende til, at situationen løb løbsk.

Kontroversen har ifølge ABC News kastet nyt lys over de sociale mediers betydning og konsekvenser i moderne motorsport.

Selv om den parodiske konto "formulafakers" siden har udsendt en undskyldning og indrømmet, at de undervurderede effekten af deres opslag, har skaden allerede sat sine spor.

- Det var en fejl. Vi havde ikke forventet, at det ville skabe så stor skade, lød det i deres erklæring.

Jack Doohan befinder sig i forvejen i en udfordrende fase af karrieren.

Efter at være blevet sat af til fordel for Colapinto ved weekendens løb i Imola må han lige nu nøjes med en reserveplads hos Alpine, som lige nu kæmper i den tunge ende af konstruktørmesterskabet.

Holdet ligger næstsidst med blot syv point, der alle er blevet scoret af Pierre Gasly.

Doohans bedste præstation i de seks løb, han nåede at køre, var en 14.-plads i Bahrain. Drømmen om en fast plads i startfeltet virker i øjeblikket ret fjern.