Lando Norris får tildelt brutalt øgenavn før Emilia Romagna GP

Lando Norris går ind til Emilia Romagna Grand Prix i Imola med både forventninger og en vis portion hån i bagagen.

På trods af at McLaren-stjernen brød sin sejrsløse stime med en imponerende triumf i Miami i 2024, har kritikken endnu ikke lagt sig – tværtimod har den blot fået ny form.

Den britiske kører, som tidligere blev drillet med tilnavnet "Lando No-Wins", er nu blevet døbt “Blando Norris” af den italienske motorsportskommentator Leo Turrini.

Et navn, der antyder en manglende skarphed – særligt i løbets afgørende indledning.

Turrini, som dækker Formel 1 for Sky Sports Italy, uddelte karakterer efter Miamis Grand Prix, hvor han kvitterede Norris med en 8/10 – en solid vurdering, men med en syrlig undertone.

Han skrev blandt andet:

- Som sædvanlig... Blando i starten, og henviste dermed til Norris’ svage reaktion ved starten i Miami, hvor han fra første række forsøgte at udnytte Max Verstappens fejl i sving 1, men i stedet endte med at køre af banen og miste flere placeringer.

Selv om Norris kæmpede sig tilbage og sluttede som nummer to, var det ifølge kritikerne endnu et eksempel på et mønster.

Han noterer sig af flotte løbstider og med god racecraft, men med en akilleshæl ved løbsstarten.

Ralf Schumacher, tidligere F1-kører og nu ekspert hos Sky Sports Tyskland, var endnu mere direkte.

I deres post-race podcast sagde han, at Norris efter så mange sæsoner ikke længere har nogen undskyldning for sine startproblemer:

- Han mangler det grundlæggende i overhaling. Det lærer man i karting. Hvis han ikke har det nu, så får han det ikke.

Det er hårde ord, som tydeligt viser, at Norris’ potentiale ikke længere bliver vurderet ud fra fremtidsudsigter, men nu måles på, om han reelt er en seriøs titeludfordrer.

Han har bilen. Han har farten.

Men ifølge flere eksperter mangler han den aggressive og instinktive start, der ofte adskiller de rigtig store mestre fra feltet.

Imola bliver derfor en afgørende scene. På en bane, hvor overhalinger er notorisk svære, og hvor en god kvalifikation og stærk start kan være altafgørende, vil Norris stå overfor endnu en prøve.