Max Verstappen udpeger øjeblikket han tabte F1-mesterskabet

Efter en sommerpause, hvor han genfandt farten og pressede McLaren-duoen, har Max Verstappen alligevel måttet se sin titelchance glide væk.

Den firedobbelte verdensmester ligger nu 49 point efter Lando Norris i kampen om VM med kun tre løb tilbage af sæsonen.

Verstappen sluttede senest på podiet i Brasilien efter at være startet fra pitlane og have kæmpet sig op til tredjepladsen.

Han afviser dog, at placeringerne i de seneste to løb i Mexico og Brasilien er årsagen til, at han nu halter efter.

Ifølge RacingNews365 understreger han, at Red Bulls udfordringer begyndte langt tidligere:

- Vi tabte ikke mesterskabet her. Vi tabte det fra løb ét til Zandvoort. Der var mange weekender, hvor vi bare ikke var hurtige nok. Så opstår der et hul, og selv når du får gode resultater, er det ikke nok til at indhente det hele.

Hos Red Bull deler Helmut Marko denne vurdering. Han mener, at det for alvor gik galt efter Imola, hvor det meste ”ikke fungerede” for holdet.

I de syv efterfølgende løb hentede Verstappen kun ét podieresultat, og McLaren begyndte at opbygge et solidt forspring.

Marko skriver i sin klumme for Speedweek, at Verstappen kun kan bevare et håb, hvis noget uforudset rammer Norris:

- Med 49 point op og tre løb igen skal der ske noget ekstraordinært. En udgået bil eller et sammenstød, ellers er chancen væk.

Han hæfter sig dog ved, at Red Bull har løftet sig markant ved at have kæmpet sig tilbage i mesterskabskampen, efter at begyndelsen på året var præget af fejl og manglende fart.

Forud for de sidste tre løb vurderer Marko, at Las Vegas måske kan give et sidste glimt af håb.

De hurtige sektioner på banen burde passe bedre til Red Bulls bil end de mellemhurtige sving i Qatar og Abu Dhabi, hvor McLaren ventes at stå stærkere.

Norris fører med 24 point til Piastri og hele 49 point ned til hollænderen, og der er stadig 83 point på spil.

En sejr i Las Vegas svarer til 25 point, og hvis Norris scorer point uden at vinde, skal Verstappen som minimum blive nummer to for at holde sig inde i kampen.

Skulle briten blive nummer fem eller bedre, hvis Verstappen ikke scorer point, vil hollænderen miste chancen for et femte mesterskab.