Så meget tjener Russell med ny Mercedes-aftale

George Russell har sat tempoet fra første sving i Formel 1-sæsonen 2025. Den 27-årige brites start i den ikoniske, sølvfarvede Mercedes har ikke bare været præget af hurtige omgange og podiepladser – han er også godt på vej til en af karrierens mest lukrative kontrakter.

Efter tre podieplaceringer i de første fire løb har Russell spillet sig helt ind i kampen om VM-titlen.

Det på trods af, at Mercedes i den samlede vurdering stadig halter en del efter McLaren, hvor Lando Norris har sat sig på førstepladsen i den individuelle stilling.

Men Russell har leveret med en stabilitet og en modenhed, der er svær at overse – og det er heller ikke gået ubemærket hen hos teamledelsen.

Toto Wolff, Mercedes' teamchef, har tidligere været fanget i spekulationer om et muligt skifte for Max Verstappen fra Red Bull - et sådan scenarie kunne have skubbet Russell ud i kulden.

Men som forhandlingerne har udviklet sig, er det tydeligt, at Mercedes ikke har tænkt sig at lade deres største profil gå nogen steder.

Det er i den sammenhæng, at meldingerne om en ny kontraktforlængelse med Russell for alvor får pondus.

Ifølge The Daily Express vil der være tale om en kontraktforlængelse på to år – med mulighed for et ekstra år – og en markant lønstigning.

Russells nuværende årsløn ligger angiveligt omkring 105 millioner kroner, men med den nye aftale skulle han være på vej til at tjene omtrent 222 millioner kroner om året.

Det er mere end en fordobling af hans nuværende løn og vil placere ham som den tredjebedst betalte kører i feltet, kun overgået af Max Verstappen og Lewis Hamilton.

Ferrari-køreren Charles Leclerc ligger angiveligt tæt på det samme lønniveau, men Russell ligner manden, der inden længe vil passere ham.

Toto Wolff har ikke lagt skjul på sin anerkendelse af Russell, og det har været vigtigt for holdet at fastholde en kører, der både kan levere nu og være bindeled til fremtidens opbygning:

- Der blev talt meget om Lewis [Hamilton] og Ferrari, og om Kimi som den nye unge stjerne, hvor George nærmest blev glemt i snakken, og det er helt skævt. Hvis jeg skal nævne tre kørere i verdenstoppen lige nu, så er han én af dem. Måske endda nummer ét."

Mens sæsonen stadig er i sin første femtedel, har Russell med sin kombination af fart, overblik og stabilitet vist, at han er den kører, Mercedes både kan – og bør – bygge videre på.