14-årige Jana Kovackova skriver tennishistorie
Den tjekkiske komet nåede finalen i sin første professionelle turnering – og var én bold fra sejren.
Jana Kovackova er kun 14 år, men hun har allerede markeret sig som et af de største tennistalenter i verden.
Den unge tjekke, der fylder 15 i juni, er blandt de 15 bedste på juniorranglisten og har allerede vundet otte ITF-titler. Men nu har hun taget et endnu større skridt.
I sin professionelle debut ved W15-turneringen i Sharm el Sheikh skrev Kovackova historie ved at nå finalen – som den første spiller født i 2010.
Undervejs besejrede hun fire modstandere og var endda én matchbold fra at vinde sin første professionelle titel.
Læs mere
Sensationel vej til finalen
Jana Kovackova viste fra start, at hun var klar til at konkurrere på seniorniveau.
I sin første kamp mødte hun den rutinerede Ayumi Miyamoto og vendte et sætnederlag til sejr på 4-6, 6-4, 6-2.
I anden runde dominerede hun japaneren Kisa Yoshioka og vandt 6-1, 6-3.
Kvartfinalen bød på en solid indsats mod russiske Ekaterina Perelygina, hvor Kovackova sejrede 6-2, 6-4 og viste stor stabilitet.
I semifinalen mod Tamara Kostic fik hun en svær start, men vendte kampen med en fremragende afslutning og sejrede 1-6, 6-3, 6-0.
Tæt drama i finalen
Finalen mod den bulgarske veteran Isabella Shinikova blev en sand gyser.
Kovackova vandt første sæt 6-3 og var tæt på at fuldføre sensationen. Shinikova svarede dog igen med et rent sæt (6-0) og tvang kampen ud i et afgørende tiebreak.
I den dramatiske afslutning var Kovackova en enkelt bold fra sejren ved stillingen 8-7 i tiebreaken, men Shinikova reddede matchbolden og tog tre point i træk for at vinde sættet 7-6 (9-7).
En lys fremtid venter
Selvom Kovackova ikke kunne fuldende eventyret med en titel, har hun allerede skrevet sig ind i historiebøgerne.
At nå en professionel finale som 14-årig er en bedrift, der vidner om hendes enorme potentiale.
Med denne debut sender Jana Kovackova et klart signal om, at hun er en spiller, man skal holde øje med. Næste skridt? Flere turneringer, flere titler – og måske en fremtid blandt verdens bedste.
