Alcaraz venter i finalen: Musetti drømmer om titel og top 10
Lorenzo Musetti står foran sit livs største kamp.
Efter en forrygende uge i Monte Carlo Masters har den 23-årige italiener ikke blot spillet sig i sin første Masters 1000-finale – han står også med muligheden for at bryde ind i ATP’s top 10 for allerførste gang.
Foran ham venter dog en brutal test i form af den dobbelte Grand Slam-vinder Carlos Alcaraz.
Vejen til finalen har været alt andet end nem. Musetti måtte grave dybt mod Alex de Minaur i semifinalen, hvor han kom tilbage efter at have tabt første sæt 1-6.
Flere følelser fra italieneren
I regnfulde og langsomme betingelser på gruset fandt han sin rytme og sejrede til sidst 1-6, 6-4, 7-6(4) i en kamp, der testede både hans teknik og mentale styrke.
- Jeg startede som altid med at kæmpe for at finde rytmen. Men jeg begyndte at være mere tålmodig, og det blev nøglen, sagde Musetti efter kampen.
Emotionsniveauet har været højt hele ugen, og Musetti har åbent talt om den mentale transformation, han har gennemgået:
- Jeg har genopdaget min mere krigeriske side. Jeg trådte ind på banen med en vindermentalitet, som jeg ikke tidligere har haft i de vigtigste kampe i min karriere.
Den ændrede tilgang har båret frugt – med sejre over bl.a. Stefanos Tsitsipas og nu Alex de Minaur har han vist, at han kan måle sig med de bedste.
Har før slået Alcaraz
Men nu venter altså Carlos Alcaraz, en modstander Musetti har mødt fire gange før. Selvom italieneren faktisk vandt deres første opgør på grus i Hamburg i 2022, har Alcaraz vundet de seneste tre møder – senest i Miami i 2024 i to klare sæt.
Alcaraz virker også tændt og sulten efter sin første Masters 1000-titel siden Indian Wells i marts sidste år.
- Jeg har savnet grusbanen. Drop shots er noget, jeg elsker, og det var en vigtig del af mit spil i semifinalen. Det giver mig selvtillid, sagde den 21-årige spanier.
Men selv hvis det ikke lykkes Musetti at løfte trofæet, har han allerede kravlet op som nummer 11 i de live-opdaterede ATP-ranglister og har stadig gode muligheder for at nå top 10 i løbet af grussæsonen.
Med et fornyet mindset og selvtillid i ryggen er det tydeligt, at Musetti ikke længere blot er et talent med flair – han er blevet en seriøs titeludfordrer.
