Aryna Sabalenka vinder Miami Open - Jessica Pegula manglede det sidste
Det handler ikke kun om slagstyrke og præcision. Nogle gange handler det om at vælge det helt rigtige øjeblik.
Finalen ved Miami Open 2025 blev på papiret endnu en magtdemonstration fra Aryna Sabalenka. Den 26-årige verdensetter slog amerikanske Jessica Pegula med cifrene 7-5, 6-2 og sikrede sig dermed sin første triumf i Florida – og den ottende WTA 1000-titel i karrieren.
Læs mere
Pegula, der nu har tabt tre finaler i træk mod Sabalenka, åbnede med aggressivitet, dybde og intensitet.
Hun pressede Sabalenka med flade, hurtige slag, der sad tæt på baglinjen og sjældent gav belaruseren tid til at finde fodfæste.
Sabalenka selv erkendte efter kampen, at det i lange perioder var "næsten umuligt at gå efter boldene", og i første sæt fik Pegula hende ud at løbe.
Én forskel i de afgørende momenter
Første sæt var en næsten kaotisk affære. Syv servegennembrud blev det til, og ingen af spillerne kunne holde momentum ret længe ad gangen.
Pegula udnyttede vinden til sin fordel og udmanøvrerede Sabalenka med kontrolleret variation og præcision – og det var netop den variation, Sabalenka selv havde arbejdet intensivt med op til turneringen.
Sabalenka formåede dog at hæve niveauet i de vigtige momenter.
Det var især i de lange dueller, at verdensetterens rå kraft og mentale stabilitet kom til udtryk.
Pegula havde masser af muligheder, men hun evnede ikke at fastholde dem – og det blev forskellen.
Tim Henman, tidligere top-10-spiller og nu ekspert hos Sky Sports, satte efter kampen ord på Pegulas udfordringer:
- Hvis du har ti servepartier i en finale og kun holder serv tre gange, så er det nærmest umuligt at vinde.
Sabalenka brød Pegula syv gange, og selv om Pegula brød Sabalenka flere gange, end de fleste har formået i år, så var det ikke nok.
Kampen viste med al tydelighed, hvor langt Sabalenka er kommet i sin serve- og returstrategi.
Hun havde ikke sin bedste serv i finalen – blot 66% førsteserver – men hun vandt markant flere point på både første- og andenserven end sin amerikanske modstander.
Sabalenka vandt 58% af sine førsteserver og 55% af sine andenserver, mens Pegulas tal kun viste 49% og 24%.
Pegulas evige kløft til toppen
31-årige Jessica Pegula er en af tourens mest stabile profiler, men hendes seneste nederlag til Sabalenka understreger, hvor svært det er for hende at hamle op med de allerbedste.
Hendes tre største WTA 1000-titler er kommet mod spillere uden for top-15 – Amanda Anisimova, Liudmila Samsonova og Maria Sakkari.
Når modstanderen hedder Sabalenka, Swiatek eller Gauff, bliver det straks mere udfordrende.
Pegula er en fremragende returneringsspiller, og hun har bevist, at hun kan slå topspillere – hendes sejr over Swiatek i semifinalen i Canada 2023 er et klart eksempel.
Men på de største scener er det ofte hendes egen serv, der svigter. Det var tilfældet i US Open-finalen, i Cincinnati og nu igen i Miami.
Og selv om Pegula i pressen sagde, at hun var tilfreds med sin præstation, måtte hun samtidig erkende:
- Jeg følte bare, at hun ramte linjerne, når det var nødvendigt, og hun havde det der én-to-slag, når det virkelig talte.
Sabalenka længere væk fra konkurrenterne
Med sejren i Miami udbyggede Aryna Sabalenka sin føring på verdensranglisten, hvor hun nu har 10.541 point – over 3.000 flere end nærmeste forfølger, Iga Swiatek.
Swiatek, der tabte i kvartfinalen i Miami, har hele 4.195 point at forsvare på grus i år. Sabalenka blot 1.838.
Det betyder, at selv hvis Swiatek genvinder alle sine grustitler fra sidste år, vil hun ikke kunne overhale Sabalenka.
Med andre ord har Sabalenka ikke blot sat sig på tronen – hun har også gjort det mere end svært for konkurrenterne at nå hende.
Næste stop for både Sabalenka og Swiatek bliver Stuttgart Open.
