Björn Borg udpeger den største forandring i tennis siden sine aktive dage

Tennis har aldrig stået stille, og hvis nogen ved det, så er det Björn Borg. Den svenske legende, som i sin storhedstid dominerede ved både Wimbledon og French Open, ser i dag på sporten med et nyt perspektiv.

Borg vandt 11 Grand Slam-titler og lagde i første omgang ketsjeren på hylden i 1983 – inden han forsøgte et kortvarigt comeback otte år senere.

I de senere år har han været en markant skikkelse som kaptajn for Team Europe i Laver Cup, men efter at have overdraget den rolle til Yannick Noah, har svenskeren fået mere tid til at reflektere over, hvor meget spillet egentlig har ændret sig.

- Spillerne slår langt hårdere i dag, end vi gjorde i min tid, siger han i et interview med spansk tv.

Borg henviser til navne som Novak Djokovic, Roger Federer og Rafael Nadal som eksempler på den nye æra, hvor kraft og tempo dominerer spillet.

Ifølge The Tennis Gazette erkender Borg, at han ville være nødt til at ændre både spillestil og tankesæt, hvis han skulle begå sig på ATP Touren i dag. Det handler ikke kun om teknik, men om hele tilgangen til spillet.

- I dag handler det ikke kun om at være i form. Det handler om intensitet, styrke og at kunne holde det niveau i fem sæt. I 70’erne og 80’erne spillede vi mere taktisk – nu er det nærmest som en fysisk kraftpræstation på hver eneste bold, udtaler han.

Samtidig understreger han, at en passion for spillet altid vil være det bærende element – og at han, hvis han spillede i dag, selvfølgelig ville tilpasse sig:

- Hvis du elsker sporten, så udvikler du dig. Du følger med tiden.

Borg har også blik for fremtiden – og særligt én spiller har fanget hans opmærksomhed. Spanieren Carlos Alcaraz, som sidste år skrev sig ind i Laver Cup-historien under Borgs ledelse, spås en glorværdig fremtid:

- Jeg tror, Alcaraz kan nå det samme som Nadal – måske endda mere. Han har det rette mindset og kan spille på alle underlag. Med lidt held kan han blive kongen af tennis.

Alcaraz, der for nylig vandt Monte Carlo Masters, drømmer selv om at gentage Nadals triumfer i Barcelona og Paris.

Om Borg får ret, vil tiden vise – men tennis har ændret sig markant, og for levende legender er det både fascinerende og inspirerende at følge udviklingen.