Carlos Alcaraz vil have hævn over Jack Draper i morgen i Rom

Carlos Alcaraz er ikke typen, der glemmer et nederlag. Især ikke, når det kommer i en semifinale mod en spiller, der indtil for nylig ikke figurerede i tennisens absolutte top.

I marts måned fik britiske Jack Draper nemlig overtaget og sendte spanieren ud af semifinalen i Indian Wells, og englænderen gik i øvrigt hele vejen, da han besejrede Holger Rune i finalen.

I morgen mødes de to unge herrer igen. Denne gang danner det røde grus i Rom rammen for deres opgør i kvartfinalen ved Italian Open.

En sejr her kan få stor betydning for begge spillere.

Alcaraz jagter nemlig sin tredje titel i 2025 og muligheden for at hoppe forbi Alexander Zverev på verdensranglisten og dermed sikre sig seedningen som nummer to til French Open.

Det ville betyde, at han undgår Jannik Sinner frem til en eventuel finale i Paris.

Jack Draper står dog ikke bare i vejen. Han kommer til Rom fyldt med selvtillid oven på sin finaleplads i Madrid og en sejr over Holger Runes overmand, Corentin Moutet, tidligere i dag.

Draper er allerede sprunget forbi Novak Djokovic og ligger aktuelt som verdens nummer fem, hvilket er hans højeste placering til dato.

Carlos Alcaraz har gjort det klart, at han ser frem til mødet med Draper, og at han har arbejdet intensivt på at eliminere de fejl, der kostede ham sejren i Californien.

Spanieren understreger, at han husker hvert eneste aspekt af kampen i Indian Wells, hvor han startede nervøst og først sent fandt sin rytme.

Der var momenter i kampen, hvor Draper selv havde det fysisk svært, og det har Alcaraz taget med i sine overvejelser.

Ifølge The Daily Express har Alcaraz brugt nederlaget som drivkraft lige siden, og hans ord er ikke til at tage fejl af.

Han vil “være mere klar” end sidst og forventer en intens dyst mellem to spillere, der begge er i topform og spiller aggressivt.

Alcaraz afviser desuden, at nederlaget dengang skyldtes spektakulært spil fra britens side. I hans optik var det hans egne fejl og en manglende rytme, der blev afgørende.

Det er ikke kun Alcaraz, der har udviklet sig siden deres seneste møde. Draper har på kort tid forvandlet sig til en komplet spiller med en stærk fysisk base og et offensivt udtryk, der presser selv de bedste i verden.

I spanierens øjne er briten “virkelig komplet”, særligt på serven og i sine aggressive grundslag, hvilket gør ham til en særdeles svær modstander.

Draper selv forsøger imidlertid at nedtone betydningen af deres placeringer på ranglisten. I hans øjne handler det om to spillere, der begge leverer stærkt tennisspil og altid går på banen med ambitionen om at vinde.

Han ved, hvad Alcaraz bringer til kampen og forholder sig respektfuldt, men fokuseret, til opgaven.

Kan Draper gentage succesen fra marts, eller formår Alcaraz at hævne sit nederlag og tage et vigtigt skridt mod endnu en Masters-titel og en strategisk fordel forud for Roland Garros? Det får vi svar på i morgen.