Casper Ruud fik en hård start ved Australian Open
Den norske tennisspiller Casper Ruud fik sin sag for i første runde af Australian Open.
Efter en intens femsætskamp sikrede han sig en hårdt tilkæmpet sejr mod spanieren Jaume Munar.
Ruud, der er seedet som nummer seks, måtte grave dybt i opgøret, som strakte sig over næsten tre og en halv time.
Kampen endte 6-3, 1-6, 7-5, 2-6, 6-1, og Ruud viste både mentale og tekniske styrker på vejen mod sejren.
Med 48 vinderslag og en sejrsprocent på 65% på sine servepoint lykkedes det nordmanden at holde fast, selv da kampen var ved at glide ham af hænde.
Et opgør præget af venskab
Kampen mod Jaume Munar havde en særlig dimension, da de to spillere ofte træner sammen på Rafa Nadal Academy i Mallorca.
“Det var bare en virkelig hård kamp,” sagde Ruud efter sejren.
“Vi træner meget sammen, og når man kender hinanden godt, bliver det altid lidt tricky. Jeg fortalte ham, at jeg havde lidt held i sidste ende. Jeg er bare glad for, at jeg kunne spille nogle gode bolde, når det virkelig gjaldt.”
Opgøret var præget af op- og nedture for begge spillere.
Munar pressede Ruud med solidt spil i anden og fjerde sæt, men nordmanden viste klasse i det afgørende femte sæt, hvor han dominerede.
Ruud har tidligere vist, at han er stærk i femsætskampe.
Det var hans 10. sejr ud af 16 forsøg i kampe, der er gået hele distancen.
Jagten på familietriumf
Selvom Casper Ruud allerede har nået Grand Slam-finaler ved French Open og US Open, har han aldrig for alvor slået igennem i Melbourne.
Hans bedste resultat er en fjerde runde fra 2021, men han har ekstra motivation for at gå dybere i turneringen i år.
Ruuds far og træner, Christian Ruud, nåede i 1997 fjerde runde ved Australian Open.
“Jeg håber, jeg kan slå hans rekord en dag,” sagde Ruud med et smil.
“Men jeg er glad, hvis han også har et rekord i familien. Han har inspireret mig meget, og jeg skylder ham en stor tak for at have hjulpet mig hertil.”
I næste runde venter enten den rutinerede Nikoloz Basilashvili eller det tjekkiske talent Jakub Mensik.
