Casper Ruud forsvarer Jannik Sinner: "Han er uskyldig"
En enkelt sætning under et pressemøde fik straks medierne til at spidse ører. Det handler ikke om taktik – men om retfærdighed.
Tennisverdenen har i snart et år været præget af en sag, der har skabt debat langt ud over centre courts og presserum.
Den italienske verdensstjerne Jannik Sinner, tredobbelt Grand Slam-vinder og nuværende verdensetter, blev sidste år ramt af en dopingsag, der i første omgang truede med at koste ham meget mere end bare et par turneringer.
Læs mere
Clostebol – et anabolt steroid – blev fundet i to prøver, men sagen tog en ny drejning, da det viste sig, at stoffet var kommet ind i Sinners system gennem en massage, hvor fysioterapeuten havde påført sig selv en spray indeholdende stoffet uden efterfølgende at bruge handsker.
Det internationale tennisforbund ITIA accepterede forklaringen, og Sinner undgik i første omgang karantæne.
Men ikke alle var tilfredse. WADA – det internationale antidopingagentur – appellerede afgørelsen og krævede en sanktion.
Resultatet blev en aftalt suspendering på tre måneder, som den italienske stjerne nu afsoner, frem til 4. maj.
Et klart standpunkt fra Ruud
Casper Ruud har valgt at tage bladet fra munden. Under en presserunde ved Monte Carlo Masters udtrykte den norske syver på verdensranglisten sin klare støtte til kollegaen.
Ifølge Tennis World udtalte Ruud, at han "altid har betragtet Jannik som uskyldig" og kaldte hele situationen "ekstremt uheldig".
– Det er svært at blive suspenderet i tre måneder, når man ved, man er uskyldig. Jeg har aldrig set Jannik som én, der kunne finde på at snyde, lød det fra Ruud.
Han påpegede samtidig, at spillere konstant er udsat for risici, fordi de rejser verden rundt og kommer i kontakt med utallige mennesker, behandlere og fødevarer.
Han mener, at man bør tage højde for den sårbarhed i vurderingen af sager som denne.
Ruud slog også fast, at han ser frem til Sinners tilbagevenden til ATP-touren. Italieneren forventes at spille sin første kamp i Rom – blot tre dage efter endt karantæne.
Selv har Sinner været åben omkring sin frustration. I et interview med Sky Sports udtrykte han tvivl om, hvordan kolleger og fans vil tage imod ham, men han understregede, at hans nærmeste aldrig har været i tvivl om hans uskyld.
Spørgsmålet er nu, hvordan det store comeback bliver modtaget. I Rom vil han uden tvivl blive mødt med klapsalver fra de italienske fans, men i tennissamfundet er meningerne generelt delte.
