Clara Tauson uddelte æg til verdens nummer 9: "Jeg var kold"

Clara Tauson kom ikke flyvende fra start i søndagens kamp mod den niendeseedede amerikaner Emma Navarro i WTA 1000-turneringen i Rom.

Efter en god åbning på kampen blev danskeren brudt til 3-1 og kom aldrig rigtigt tilbage i sættet på trods af flere muligheder.

Amerikaneren holdt stand og sikrede sig første sæt med 6-3, blandt andet ved at afværge fire breakbolde med autoritet og præcision.

Men hvor nogen kunne have set begyndelsen på et nederlag, begyndte noget andet at ulme hos Tauson.

Hendes energi, kropssprog og spil ændrede sig markant i andet sæt – og pludselig var rollerne byttet om.

– Det var en hård kamp. En virkelig hård kamp. Jeg skulle virkelig holde tungen lige i munden i tredje sæt, sagde Tauson efter opgøret.

Fra første bold i andet sæt satte Tauson sig solidt på begivenhederne. Hun udnyttede en dobbeltfejl fra Navarro til at bryde til 2-0 og begyndte derefter at finde rytmen i sin egen serv.

Hun brød igen til både 4-0 og 6-0 og uddelte dermed et æg til den amerikanske topspiller.

Den danske spiller viste en helt anden beslutsomhed og spillemæssig overlegenhed i denne fase, og Navarro så både frustreret og rådvild ud.

– Og så var jeg rimelig kold til sidst og gjorde det, jeg skulle, sagde Tauson til TV2 Sport med et smil efter kampen.

Det var ikke kun ægget, der imponerede – men også evnen til at løfte sig markant efter et skuffende sæt og dominere en spiller, der på papiret skulle være favorit.

Tredje sæt blev langt mere jævnbyrdigt. Begge spillere holdt højt niveau, men Tauson var under pres i flere servepartier.

Hun afværgede i alt seks breakbolde i træk – blandt andet med flade vindere og frygtløse stopbolde, der vidnede om stærk mental tilstedeværelse.

Ved stillingen 5-4 fik hun sine første matchbolde – og udnyttede den første med stor kølighed. Dermed var sejren hjemme: 3-6, 6-0, 6-4.

– Det er længe siden, jeg har vundet en tresætskamp. Jeg har haft svært ved at vende kampe, hvor jeg taber første sæt. Men i dag ville jeg virkelig blive i turneringen, sagde hun efterfølgende.

Med sejren er Tauson nu videre til ottendedelsfinalen i Rom, hvor verdens nummer syv, Mirra Andreeva, venter.

Danskeren har revanche til gode, da den unge russer har slået hende i begge deres hidtidige møder, som begge fandt sted tidligere i år ved hhv. finalen i Dubai Tennis Championships og i sekstendedelsfinalen i Indian Wells.