Her er dommen: Det siger Holger Rune om Jannik Sinner

Der er gået lidt over tre måneder, siden verdensranglistens nummer ét, Jannik Sinner, sidst trådte ind på en professionel tennisbane.

Siden februar har den italienske stjernespiller været ude i kulden som følge af en aftale med WADA, og nu er han endelig klar til sit comeback.

Det sker ved Masters 1000-turneringen i Rom, hvor han får debut på hjemmebane lørdag den 10. maj mod enten landsmanden Federico Cinà eller argentinske Mariano Navone.

I de første dage i den italienske hovedstad virker Sinner afslappet og lettet.

Den 23-årige tennisspiller, der allerede har tre Grand Slam-titler på sit CV, har tilsyneladende brugt pausen til at finde ro og klarhed.

Men det er ikke Rom, der fylder mest i hans ambitioner – målet er French Open senere i maj.

Han vandt Australian Open i januar, men nu er grussæsonen begyndt, og grus er hans mindst foretrukne underlag.

Men muligheden for en 'Calendar Grand Slam' er intakt.

Men hvordan ser han egentlig ud efter pausen?

En dansker med førstehåndsindtryk har svaret.

Holger Rune trænede med Jannik Sinner i Monte Carlo for nylig, og den danske verdensstjerne, som vandt ATP 500-turneringen i Barcelona for et par uger siden, blev spurgt om italienerens niveau i et interview.

– Han virkede som den samme gamle Jannik. Hans slag er stadig utrolige, og det var virkelig positivt at træne sammen med ham.

Rune erkender dog, at det ikke bliver let for Sinner at finde topformen med det samme. Tre måneder uden kampe sætter sig sine spor, især i en sport som tennis, hvor rytme og timing er altafgørende.

Han understreger dog i samme ombæring, at Sinner har evnerne til at overkomme alle udfordringer, og han glæder sig personligt til næste indbyrdes opgør.

Sinner og Rune har mødt hinanden flere gange både som modstandere og som træningspartnere. Forholdet mellem dem balancerer et sted mellem gensidig respekt og sportslig rivalisering.

Begge tilhører den nye generation, som har sat sig tungt på tennisscenen, og som ventes at dominere det næste årti.

Det er derfor bemærkelsesværdigt, at Rune så åbenhjertigt roser en direkte konkurrent. Det vidner om en professionel modenhed og en forståelse for, hvad det kræver at være blandt verdens bedste.

I sidste ende kan de to spillere meget vel komme til at kæmpe om både trofæer og placeringer – og måske også millionerne i præmiepenge, der følger med.

I Rom er der 6,7 millioner kroner i samlede præmier, men for Jannik Sinner handler det i første omgang om at finde sit niveau igen - og ifølge Rune er det kun et spørgsmål om tid.