Jannik Sinner kæmper med formen efter karantæne: "Har vabler på hænderne"

Efter tre måneders tvungen pause fra sporten er Jannik Sinner tilbage i tenniscirkusset, men det er en anderledes udgave af verdensetteren, der denne uge gør comeback i Rom – både fysisk og mentalt.

Sinner, der stadig topper ATP-ranglisten, har ikke spillet en officiel kamp siden januar, hvor han vandt Australian Open, kort før hans karantæne trådte i kraft.

Den italienske stjerne indrømmer selv, at det bliver en forsigtig start, når han fredag går på banen i anden runde af ATP 1000-turneringen i Rom.

Her møder han enten Mariano Navone eller Federico Cina – to navne, der på papiret er overkommelige modstandere for en spiller af Sinners kaliber.

Men med manglende kamptræning og en krop, der stadig skal vænne sig til belastningen, tager han intet for givet.

Sinner testede i marts 2024 positiv for stoffet clostebol, som ifølge ham selv kom ind i kroppen via en fysioterapeutisk behandling.

Han blev senere frikendt, men accepterede alligevel en tre måneders karantæne som en del af en aftale med Wada.

– Det var ikke nemt at acceptere. Jeg ved, hvad der virkelig skete, og jeg ønskede ikke at gå med til det. Men nogle gange må man tage den mindst dårlige løsning, lød det ærligt fra Sinner på mandagens pressemøde.

Det fysiske comeback er heller ikke uden komplikationer. Sinner fortalte, at han stadig døjer med småting – blandt andet vabler på hænderne, fordi han ganske enkelt ikke har spillet nok.

Sinner står i en mærkelig position, for på papiret er han stadig verdens bedste. Han har også beholdt alle sine titler og præmiepenge, og han kommer til Rom med en titel fra den seneste Grand Slam-turnering i bagagen.

Alligevel er det med usikkerhed i stemmen, han taler om sit nuværende niveau:

– Jeg har meget, meget lave forventninger. Det handler ikke om resultater, men om at finde rytmen og mærke, hvordan kroppen reagerer. Det er først efter første kamp, jeg ved, hvor jeg egentlig står.

Tusindvis af fans mødte op til hans åbne træning på Foro Italico mandag.

Der blev klappet, vinket og taget billeder, men Sinner selv fokuserer på at tage det hele én kamp ad gangen. Den første – og længe ventede – spiller han på fredag.