Iga Swiatek er et svært sted mentalt: "Bekymrer sig om de forkerte ting"
Iga Swiatek befinder sig i øjeblikket i en mental og sportslig storm, der sætter hendes dominans i kvindetennis under pres.
Efter en række skuffende resultater i både Indian Wells og Miami er den polske verdensstjerne blevet konfronteret med både egne og omverdenens forventninger – og med en række følelsesmæssige erkendelser, der trækker dybe spor ind i hendes præstationer på banen.
Det var især nederlaget til Mirra Andreeva i Indian Wells, der satte gang i spekulationerne om Swiateks mentale tilstand.
Kampen sluttede med frustrationer, og hendes handling – hvor hun i frustration sendte en bold mod sin boks og næsten ramte en bolddreng – førte til en offentlig undskyldning og et sjældent, følelsesladet opslag på sociale medier.
Har ikke fundet formen efter en positiv dopingtest
Her erkendte hun ikke blot sin fejl, men også den indre uro, hun kæmper med:
- Denne erkendelse slog mig hårdt… at mine tidligere præstationer og en positiv dopingtest sidste år stadig har konsekvenser, der spænder ben for mine chancer for at genvinde førstepladsen, skrev hun.
Swiateks mentale udfordringer er ikke gået ubemærket hen i tennisverdenen. Den tidligere svenske verdensstjerne Mats Wilander har efterfølgende været ude med en kontant melding, hvor han opfordrer Swiatek til at ændre fokus.
- Hun bekymrer sig om de forkerte ting, sagde han til TNT Sports og henviste især til hendes bekymringer om point og ranglisteplaceringer. Wilander mener, at den slags tanker er tegn på en spiller, der “ikke er i god mental form”.
Lever ikke op til egne standarder
Og selvom Swiatek stadig leverer solide resultater – hun har eksempelvis nået semifinaler i både Dubai og Indian Wells – så lever det ikke op til den standard, hun selv har sat.
Siden hun vandt Roland Garros sidste år, har hun ikke nået en eneste finale, og i årets første Grand Slam tabte hun en tæt semifinale mod Madison Keys, efter at have haft matchbold.
Det er en hård kontrast til 2022 og første halvdel af 2023, hvor Swiatek nærmest var uovervindelig og sad solidt på verdensranglistens førsteplads.
Men hendes karantæne sidste efterår – efter en dopingtest, der medførte fravær fra tre store turneringer – har ikke kun ramt hende sportsligt, men også mentalt.
I en sport hvor marginaler og mental styrke er afgørende, er det måske ikke så overraskende, at en spiller, der er vant til kontrol og dominans, nu kæmper med at finde fodfæste.
