Indian Wells med markant ændring – en udfordring for Carlos Alcaraz
Turneringen dropper sit karakteristiske langsomme underlag, hvilket kan påvirke de forsvarende mestres chancer.
Indian Wells er sæsonens første Masters 1000-turnering, og en af de mest prestigefyldte på touren. Turneringen har i år annonceret en væsentlig ændring, der kan få stor betydning for spillet – især for den forsvarende mester, Carlos Alcaraz.
Efter 25 år med det samme underlag skifter turneringen i 2025 fra Plexicushion til Laykold, et hurtigere hardcourt-underlag, som også benyttes ved Miami Open og US Open.
Denne ændring kan udfordre Alcaraz, der har domineret turneringen de seneste to år.
På det tidligere Indian Wells-underlag, kendt for sin langsomme overflade og høje opspring, har den spanske stjerne haft en klar fordel.
Hans topspin-tunge slag og overlegne bevægelse har fungeret perfekt på de forhold, der næsten minder mere om grus end klassiske hardcourts.
Med det nye, hurtigere underlag kan hans modstandere potentielt få lettere ved at tage initiativet i duellerne.
Alcaraz' konkurrenter kan få en fordel
Med Jannik Sinner ude af turneringen på grund af en tre måneders karantæne, er Alexander Zverev den øverste seedede spiller.
Men både Zverev og Novak Djokovic kan være de største trusler mod Alcaraz under de nye forhold.
Djokovic besejrede spanieren i Australian Open-kvartfinalen, hvor et hurtigt underlag spillede en rolle, og Zverevs kraftfulde serv og flade slag kan også være mere effektive på Laykold.
For Alcaraz handler det nu om hurtigt at tilpasse sig de nye betingelser.
Han jagter sin anden titel i 2025-sæsonen efter sejren i Rotterdam, men har allerede vist udsving i sit spil i årets første måneder.
Indian Wells mister sin unikke karakter
Indian Wells har i årevis haft ry for at være en turnering, der favoriserer spillere med stærkt grusbanespil, netop på grund af de langsomme hardcourts og høje opspring.
Her kan vi også nævne danske Holger Rune, som er kendt for at have et stærkt spil på det langsomme grusunderlag.
Skiftet til Laykold bringer turneringen tættere på Miami Open og US Open i spillestil, hvilket kan gøre kampene hurtigere og mere servedominerede.
Mens det stadig er uvist, hvordan spillerne vil reagere på ændringen, kan det få stor betydning for udfaldet af turneringen.
Hvis banen viser sig at være markant hurtigere, kan spillere med kraftfulde server og flade grundslag få en fordel – og det kan gøre Alcaraz’ vej til en tredje titel betydeligt sværere.
