Mentalt spil afgør Runes semifinale: Khachanov mangler våbnene

Holger Rune står foran en gylden mulighed for at spille sig i finalen ved ATP 500-turneringen i Barcelona, når han lørdag eftermiddag møder russeren Karen Khachanov.

Forventningerne er høje, og ifølge tennisekspert Patrik Wozniacki er det i virkeligheden Runes egen mentale tilgang, der bliver kampens største udfordring.

- Hvis Rune taber kampen, taber han til sig selv, lyder det skarpt fra eksperten til TV2, som henviser til tidligere tilfælde, hvor danskeren er snublet over eget temperament, koncentrationstab eller fysisk uheld.

Fredagens opvisning mod Casper Ruud har dog givet grund til optimisme. Her viste Holger Rune en taktisk modenhed, vi ikke altid har set fra ham – han var rolig, tålmodig og strategisk i sine beslutninger.

Det var en sejr, der ikke blot kom i hus via talent, men gennem overblik og kynisme. Hvis han formår at gentage den præstation, ser Wozniacki ikke mange scenarier, hvor han ikke går sejrrigt fra banen.

Karen Khachanov, der i øjeblikket ligger nummer 27 på verdensranglisten, er en solid og erfaren spiller, men mangler ifølge eksperten de våben, der skal til for for alvor at true en Rune i form – særligt på grus.

- Han har en glimrende både for- og baghånd, og han får mange bolde retur, men han mangler det ekstraordinære våben, der kan gøre forskellen mod en spiller som Rune, vurderer Wozniacki.

Det skal dog ikke glemmes, at Khachanov er en tidligere Masters 1000-vinder fra Paris og har været i top 10 på ranglisten. Han er rutineret, og han har stået i vigtige kampe før.

Derfor vil han heller ikke bare falde sammen, selvom han møder en formstærk modstander. Det handler i høj grad om, hvordan Rune formår at styre kampen – både fysisk og mentalt.

En sejr lørdag vil bringe Rune i sin tredje ATP-finale på grus i karrieren og give ham værdifuld selvtillid frem mod Roland Garros.