Serena Williams savner tennis – men hun har ikke lyst til at vende tilbage

Da Serena Williams trak sig tilbage fra professionel tennis efter US Open i 2022, var det ikke blot afslutningen på en bemærkelsesværdig karriere.

Det var et farvel til en æra, hvor én spiller i over to årtier havde defineret og domineret kvindetennis.

Hun forlod rampelyset med 23 Grand Slam-titler i bagagen og en global fanskare, der fulgte hende som et fænomen snarere end blot som en sportsstjerne.

I dag er hun 43 år gammel, mor til to og tilsyneladende glad for beslutningen. Men savnet er der - ikke nødvendigvis efter sejrene eller berømmelsen, men efter selve spillet.

Serena Williams har aldrig været typen, der gik halvhjertet til noget, og selv i sin refleksion over pensionen er der glimt af den gamle konkurrenceånd, som stadig ulmer.

- Jeg savner det helt vildt. Jeg savner det, fordi jeg er rask, fortalte hun for nylig til TIME Magazine.

- Hvis jeg ikke kunne gå, eller hvis jeg var helt færdig, ville jeg ikke savne det så meget. Jeg tror, jeg er sund, netop fordi jeg ikke overbelastede min krop.

Hun mener selv, at hun stadig ville kunne konkurrere på WTA-touren, hvis hun valgte at vende tilbage.

Det er noget helt andet, der gør, at hun ikke vender tilbage til tennisbanen. Det er oærligheden til hendes to døtre, Alexis Olympia og Adira River, der har overtaget førstepladsen i hendes liv.

Hun kan simpelthen ikke rive sig væk fra dem, og ønsket om at få endnu et barn var én af årsagerne til, at hun overhovedet valgte at stoppe.

Selv om hun ikke længere spiller sig frem til millionpræmier på grus og hardcourt, har Serena Williams langt fra trukket sig tilbage fra det offentlige liv.

Hun fødte sin anden datter, Adira, i august 2023, og med den nye rolle som tobarnsmor følger et nyt tempo – men ikke nødvendigvis et roligere liv.

Hun har etableret skønhedsbrandet Wyn Beauty, som blev lanceret i 2024, og i marts 2025 blev hun medejer af det nye WNBA-hold Toronto Tempo.

Engagementet i kvindesport er ikke tilfældigt:

- Det handler ikke kun om basketball; det handler om at vise, hvilken værdi og hvilket potentiale kvindelige atleter har, sagde hun i forbindelse med offentliggørelsen.

I hendes optik er kvindesport en investering med både samfundsmæssig og økonomisk værdi – og det er netop denne kombination af idealisme og skarp forretningssans, der fortsat gør hende til en betydningsfuld stemme i sportens verden.

Hun kunne spille to år mere, siger hun selv, men nu er det blevet tid til at bruge livet på noget andet. Ikke nødvendigvis nemmere, men anderledes - og, med hendes egne ord, tilfredsstillende.