Sonay Kartal raser ved Australian Open: 'Hvad sker der?'
Sonay Kartals debut i Australian Open fik en dramatisk begyndelse, da regn forsinkede spillet, og en forvirrende elektronisk linjekald skabte kaos tidligt i kampen mod Spaniens Jessica Bouzas Maneiro.
Det skulle vise sig at blive en lærerig, men udfordrende oplevelse for den 23-årige britiske spiller, der gjorde sin første optræden i hovedturneringen i Melbourne.
Efter en lang ventetid på grund af vejret kom Kartal godt fra start og holdt sin første serv til 1-0. Men dramaet begyndte, da Bouzas Maneiro gjorde klar til at serve. Et automatisk "out"-kald fra det elektroniske linjesystem afbrød spillet lige i det øjeblik, spanieren sendte sin serv afsted.
Forvirringen var total, da både spillere og dommeren fejlagtigt antog, at kaldet gjaldt for denne bane. Det viste sig senere at være fra en nærliggende bane, men skaden var sket, og Bouzas Maneiro blev tilkendt pointet.
Kommentator Chris Bradnam satte ord på situationen: "Det var mærkeligt. Hvad er chancen for, at et kald fra en anden bane kommer præcis i det øjeblik?" Kartal udtrykte sin frustration, men accepterede situationen og fortsatte kampen.
Hård kamp for englænderen
Desværre blev denne mærkværdige episode startskuddet til en hård kamp for briten. Hun tabte det første sæt 6-1 på bare 30 minutter.
I andet sæt viste Kartal dog sin kampånd. Efter at være kommet bagud brød hun tilbage og tvang sættet ud i en tiebreak. Her kæmpede hun bravt, men måtte se sig slået med 7-6(5). Dermed sluttede hendes første Australian Open-hovedturnering med et nederlag på 6-1, 7-6(5).
For Kartal, der brød ind i top 100 i 2024, var dette endnu et vigtigt skridt i hendes Grand Slam-rejse. Hun havde før denne turnering kun spillet hovedturneringer på Wimbledon, hvor hun sidste år nåede tredje runde.
Melbourne-debuten markerer et nyt kapitel, men også en påmindelse om, hvor små marginaler og mentale udfordringer spiller en rolle på det højeste niveau.
Talentfuld spanier
På den anden side stod Jessica Bouzas Maneiro, en spiller der også er relativt ny i Grand Slam-sammenhæng. Den 22-årige spanier har tidligere imponeret ved Wimbledon og US Open og beviste endnu en gang sin evne til at præstere under pres. Hendes sejr over Kartal sætter hende på sporet til endnu en stærk præstation i en Grand Slam-turnering.
For både Kartal og Bouzas Maneiro er deres rejser kun lige begyndt, men kampen viste, hvor ubarmhjertig og uforudsigelig tennis kan være på det højeste niveau.
