Stefanos Tsitsipas videre til sin første semifinale siden juli
Det blev en dramatisk aften i Dubai, hvor Tsitsipas kæmpede sig videre i turneringen. Kampen varede til langt ud på natten, men han holdt hovedet koldt.
Stefanos Tsitsipas har været meget svingende igennem længere tid, og resultaterne har ikke altid levet op til forventningerne.
Læs mere
Men i Dubai tog den græske stjerne et vigtigt skridt i den rigtige retning, da han kæmpede sig videre til sin første semifinale siden juli.
Det blev dog alt andet end en nem vej dertil.
I sin kvartfinale mod italieneren Matteo Berrettini måtte Tsitsipas arbejde hårdt for sejren i en tæt kamp, der strakte sig over næsten to timer.
Grækeren tog det første sæt efter en nervepirrende tiebreak, men måtte derefter se sig domineret i andet sæt, hvor han kun vandt et enkelt parti.
Da det hele skulle afgøres i tredje sæt, viste Tsitsipas dog sin mentale styrke.
Trods modgang bevarede han fokus, og med kampens eneste break i det sidste parti sikrede han sig sejren med cifrene 7-6, 1-6, 6-4.
Selvkritik efter sejren
Ifølge NeosKosmos.com var Tsitsipas glad for at være tilbage i en semifinale, men han var ikke ubetinget tilfreds med sin præstation.
Efter kampen lagde han ikke skjul på, at der var dele af spillet, han kunne have håndteret bedre.
"Det er en fantastisk følelse at være i en semifinale igen. Jeg spillede godt i første sæt, men i andet sæt var jeg virkelig skuffet over min egen indsats. Jeg håndterede det dårligt, og det skal jeg forbedre," sagde han efter kampen.
Han roste også tilskuerne, der blev på tribunerne trods den sene kampstart.
Kampen strakte sig nemlig ud over midnat lokal tid, men Tsitsipas følte støtten fra publikum.
"Jeg er super glad for at have gjort mit arbejde færdigt, og det var fantastisk at mærke, at publikum var på min side," sagde han.
Næste udfordring venter
Med sejren er Tsitsipas nu klar til at møde hollænderen Tallon Griekspoor i semifinalen.
Griekspoor har imponeret i turneringen og bliver ikke nogen let modstander for den græske verdensstjerne, der dog slog hollænderen ved deres seneste møde i Rotterdam Open tidligere på måneden.
Tsitsipas har brug for at hæve sit niveau, hvis han vil gøre sig forhåbninger om at spille sin første finale i næsten et år.
Hans seneste finale var i april sidste år ved Barcelona Open, hvor han led et nederlag til norske Casper Ruud.
Med sin hårdt tilkæmpede sejr over Berrettini har han allerede bevist, at han stadig har kampgejsten – nu er spørgsmålet, om han også har spillet til at tage det næste skridt.
