Stort chok: Grand Slam-vinder taber i kvalifikation til French Open

Bianca Andreescu havde netop leveret et dobbelt æg mod kinesiske Yao Xinxin i første kvalifikationsrunde og lignede en spiller, der var ved at finde rytmen igen.

Den tidligere verdensfirer og vinder af US Open i 2019 har været plaget af skader og pauser de seneste år. Hun udtalte efter den første kamp i kvalifikationen, at hun ikke havde tænkt sig at spilde tiden.

I kvalifikationens anden runde mod Noa Hibino fra Japan kom den 24-årige canadier igen blændende fra start.

Hun tog første sæt sikkert og stod med både føring og matchbold i andet.

Men så begyndte det at smuldre. Hun kunne ikke lukke kampen, tabte en afgørende tie-break trods en 5-2-føring og blev brudt i det afgørende sæt.

Ifølge Tennis World USA var dette hendes første kvalifikationsnederlag i Grand Slam-sammenhæng siden 2018.

Et nederlag, der kommer som et antiklimaks oven på de positive signaler, hun ellers havde sendt.

Hibino ligger som nummer 200 i verden og har ikke vundet en WTA-titel siden 2019, og på papiret burde hun have været en overkommelig modstander.

Men hun greb chancen, da Andreescu vaklede. Hun formåede at vinde kampen 2-6, 7-6, 6-4 efter næsten to og en halv times spil.

Det var et opgør, hvor intensiteten steg, jo mere kampen bølgede frem og tilbage.

Andreescu er tidligere blevet hyldet for sin mentale styrke, men i dag fik hun at se, at alt kan ske i tennis. Især når man kæmper om en plads i en Grand Slam.

Med næsten 66 millioner kroner i præmiepenge bag sig samt sejre over topspillere som Serena Williams og titler i Indian Wells og Toronto i bagagen har Bianca Andreescu potentiale og erfaring som få.

Realiteten i 2025 er dog, at hun nu må starte forfra igen.

Hun står uden for top-100 og har netop misset endnu en mulighed for at vise sig frem på en af de største scener.