Tennisfætrene jagter plads i Paris efter eventyret i Shanghai

Det var svært ikke at lade sig rive med, da de to fætre Valentin Vacherot og Arthur Rinderknech skrev en af sæsonens mest uventede historier i Shanghai.

Begge startede turneringen som outsidere, da Vacherot fra Monaco havde en placering som nummer 204 i verden og Rinderknech lå nummer 54.

Alligevel endte de med at mødes i finalen i sæsonens næstsidste Masters-turnering.

Vacherot spillede sig hele vejen gennem kvalifikationen og overraskede både Novak Djokovic og Holger Rune undervejs.

Otte sejre på stribe kulminerede med et opgør mod hans franske fætter, der selv havde slået Daniil Medvedev i semifinalen.

Finalen blev dermed et intenst familiedrama, og det var Vacherot, der til sidst stod som vinder efter tre sæt.

De to fætre tog efterfølgende et stort spring op ad verdensranglisten med Rinderknech til nummer 28 og Vacherot til nummer 40, men timingen har vist sig at være et problem.

For selv om deres bedrifter i Shanghai fik overskrifter over hele verden, kom ranglistestigningerne for sent til at sikre dem direkte adgang til Paris Masters.

Turneringen har kun 56 pladser i hovedturneringen, og kun de 44 højest rangerede spillere fik direkte adgang.

Skæringsdatoen var den 27. september, og på det tidspunkt lå både Rinderknech og Vacherot udenfor.

Ifølge Tennis365 betyder det, at Rinderknech må forsøge sig gennem kvalifikationen, mens Vacherot slet ikke fik plads dér.

Der er dog stadig håb at spore for monegaskeren, da der bliver uddelt fire wildcards til hovedturneringen og yderligere fire til kvalifikationen.

Turneringens direktør Cedric Pioline har bekræftet, at Vacherot har ansøgt om et wildcard.

Han roste monegaskerens utrolige rejse i Shanghai og kaldte den ”helt unik og utrolig”, en præstation, der i sig selv fortjener opmærksomhed.

Rinderknech har spillet Paris Masters fire gange før, og for ham er et wildcard næsten blevet tradition.

Sidste år nåede han tredje runde efter at have fået en invitation, og meget tyder på, at han igen står højt på listen blandt de franske kandidater.

For Vacherot handler det derimod om at debutere på "hjemmebane", hvad for få uger siden virkede uopnåeligt.

- Det ville være en drøm. For fjorten dage siden troede jeg, jeg skulle spille Challenger-turneringer i Asien. At få lov til at spille i Paris ville være helt vildt, sagde han efter finalen i Shanghai.

Om drømmen går i opfyldelse, afhænger nu af det franske tennisforbunds beslutning.