Tidligere spansk topspiller er død 63 år gammel
Tennisverdenen har mistet en af sine tidligere profiler, da den spanske spiller Juan Aguilera er gået bort i en alder af 63 år.
Meldingen blev offentliggjort af ATP, som i en kort udtalelse hyldede Aguileras bidrag til sporten.
I 1980’erne og starten af 1990’erne var Aguilera en del af den absolutte verdenselite og nåede helt op som nummer syv på verdensranglisten – et vidnesbyrd om både hans talent og stabilitet på den internationale scene.
Juan Aguilera vil nok bedst blive husket for sine to sejre ved Hamburg Open – i 1984 og 1990 – dengang en af de mest prestigefyldte turneringer uden for Grand Slam-kategorien og i dag kendt som en Masters 1000-turnering.
Finalesejren i 1990 står som et særligt højdepunkt, da han her besejrede den tyske hjemmebanefavorit og verdensstjerne Boris Becker. I en tid, hvor europæisk grustennis var under forandring, markerede Aguilera sig som en teknisk stærk og taktisk begavet spiller, der kunne matche selv de største navne.
Selvom han aldrig nåede en Grand Slam-semifinale, var han en respekteret konkurrent på touren og nåede fjerde runde i French Open i 1984 – hans bedste resultat i en af de fire store turneringer.
Utrolig dygtig grus spiller
På grus var han en trussel mod alle, og hans stil byggede på præcision, tålmodighed og et solidt baghåndsspil, som gjorde ham særligt farlig på de langsomme underlag.
Nyheden om hans død har vakt sorg blandt tidligere medspillere og fans, og ingen mindre end Rafael Nadal har delt sine kondolencer på det sociale medie X.
"Mine dybeste kondolencer til Juan Aguileras familie og venner. En stor rollemodel inden for vores sport, som vi vil savne meget. Hvil i fred," skrev den 22-dobbelte Grand Slam-vinder.
Ordene rammer dybt i en spansk tennisverden, der i dag står på skuldrene af spillere som Aguilera, der banede vejen i en tid, hvor Spanien endnu ikke havde den globale dominans, vi har set i nyere år.
Juan Aguilera var ikke den mest prangende spiller, men han var et forbillede på hårdt arbejde og vedholdenhed – kvaliteter, som stadig præger spansk tennis den dag i dag.
