US Open får millionindsprøjtning: Tiltrækker store stjerner til double
Der blæser nye vinde over mixed doubles-formatet ved US Open.
I 2025 bliver disciplinen ikke blot løftet ud af skyggerne – den får nu en hovedrolle med både stjernestøv og den største pengepræmie nogensinde.
Med en million dollars til vinderparret og deltagelse fra prominente singlestjerner som Daniil Medvedev, Karolína Muchová og Mirra Andreeva, sætter arrangørerne alt ind på at revolutionere opfattelsen af mixed doubles som mere end blot en sidescene.
Turneringen bliver spillet 19.–20. august under kvalifikationsugen og vil have et felt på 16 par.
For at gøre det lettere for topspillere at deltage – uden at kompromittere deres singlerutiner – bliver de første to runder forkortet: bedst af tre sæt til fire partier per sæt, uden fordel (no-ad scoring) og med super tiebreak i stedet for tredje sæt.
Drager inspiration fra opvisningsturnering
Finalen spilles i et mere traditionelt format med sæt til seks partier, stadig uden fordel, og afgøres også med super tiebreak om nødvendigt. Alt sammen foregår på de store scener: Arthur Ashe og Louis Armstrong Stadiums.
Det nye initiativ er inspireret af den succesrige 2024-udgave af "Mixed Madness", en opvisningsturnering, hvor navne som Coco Gauff og Nick Kyrgios skabte fornyet interesse for disciplinen.
USTA’s strategi er nu at gøre mixed doubles til en folkelig favorit ved at udnytte stjernespilleres tilstedeværelse i en kort, energisk turneringsramme, der ikke belaster spillerne unødigt – og samtidig giver fansene noget at heppe på allerede før hovedturneringen går i gang.
Men selvom der er bred opbakning til den nye satsning, lyder der også kritik fra de mere etablerede dobbeltspillere.
Hvad med double-specialisterne?
De regerende mestre Sara Errani og Andrea Vavassori har udtrykt bekymring for, at fokus på underholdning og stjernestatus vil skubbe doublespecialister i baggrunden.
Spillere som Ellen Perez og Jan Zielinski har desuden rejst spørgsmål om retfærdighed og formatets langsigtede konsekvenser, især for dem, der har opbygget karrierer i netop mixed doubles.
Med det nye setup signalerer US Open et skift i retning af mere kommercielt attraktive og publikumsvenlige formater, der kan åbne døren for større eksponering og indtjening i mixed doubles.
Men balancen mellem show og sportslig retfærdighed bliver afgørende. Det er en gylden mulighed for at revitalisere en undervurderet disciplin – så længe man ikke glemmer dem, der har båret den frem til nu.
