Iga Swiatek tilbudt ekstra sikkerhed efter chikane og stalking
For femdobbelte Grand Slam-vinder Iga Swiatek skulle Miami Open have handlet om tennis og titeljagt.
Men forud for sin kvartfinale mod Alexandra Eala blev polakken udsat for en ubehagelig episode, der nu har fået turneringsledelsen og WTA til at skrue op for sikkerheden omkring verdensranglistens nummer ét.
Episoden fandt sted under en træningssession søndag eftermiddag, hvor en mand – ifølge flere kilder – opsøgte Swiatek og begyndte at råbe nedsættende kommentarer, mens han filmede sig selv. Blandt andet skal han have sagt:
- Hej Iga, ring til din mor. Hvornår vil du forlige dig med din mor? Daria løber med vand som en trænet hund, sagde han med reference til Swiateks sportspsykolog, Daria Abramowicz.
Manden blev hurtigt fjernet fra området, og sagen blev rapporteret til både WTA og turneringsarrangørerne i Miami. Swiateks PR-manager udtalte efterfølgende til Super Express Sport, at teamet tager hændelsen meget alvorligt:
- Konstruktiv kritik er én ting, men trusler, hadefuld tale og forstyrrelser af teamet er noget helt andet – det kan ikke tillades.
Øget sikkerhed omkring Swiatek
Han bekræftede samtidig, at Swiatek nu har fået øget sikkerhed omkring sig.
- Vi er meget taknemmelige for den hurtige reaktion og de ekstra forholdsregler, som turneringen og WTA har taget. Det vigtigste er at sikre spillernes tryghed.
Episoden kommer i kølvandet på en lignende hændelse tidligere på året, hvor Emma Raducanu blev forfulgt af en mand ved både sit hotel og senere under en kamp ved Dubai Tennis Championships. Også hun har siden fået strammet op på sin personlige sikkerhed og udtalt, at hun nu aldrig færdes alene i turneringsregi.
Fortaler for mental sundhed i elitesport
Sikkerheden omkring kvindelige topspillere i international tennis er blevet et stigende fokusområde i takt med deres stigende synlighed og tilgængelighed i en digital tidsalder.
Swiatek, der blot er 23 år, har i flere år stået som et forbillede på og uden for banen – både som sportslig kraft og som stemme for mental sundhed i elitesport.
At hun nu bliver udsat for denne form for chikane, understreger det nødvendige i en strømlinet indsats fra turneringsarrangører og organisationer som WTA. Som Emma Raducanu udtrykte det i forbindelse med sin egen sag:
- Alt, hvad vi kan gøre, er at reagere bedre og mere konstruktivt, så vi ikke blot ser tilbage og bebrejder situationen
