Sabalenka begejstret for Indian Wells-ændring: "Det passer perfekt til mit spil"
Med et vigtigt turneringsskifte i bagagen og en ændring på underlaget i Indian Wells har Sabalenka en klar forventning til, hvad det betyder for hendes spil.
Aryna Sabalenka går ind til Indian Wells med et klart mål: at finde tilbage til vinderformen. Efter en skuffende start på året, hvor hun tabte Australian Open-finalen til Madison Keys og kun vandt en enkelt kamp i Doha og Dubai, har den tidligere Indian Wells-finalist brug for et vendepunkt.
Læs mere
Turneringen i Californien har tidligere budt på blandede oplevelser for Sabalenka, der trods sin finaleplads i 2023 kun har formået at vinde seks kampe fordelt på sine fire øvrige optrædener i turneringen.
Nu håber hun, at en markant ændring på anlægget kan give hende den fordel, hun har brug for.
Ny bane, ny mulighed
Indian Wells har i år skiftet banebelægning fra Plexipave til Laykold, som også benyttes ved US Open.
Skiftet har været genstand for diskussion blandt spillerne, men for Sabalenka er det en positiv nyhed.
"Jeg elsker dem," siger hun om de nye baner. "De er lidt hurtigere, og det passer mig perfekt."
Ifølge The Tennis Gazette mener Sabalenka, at den hurtigere bane favoriserer hendes aggressive spillestil, hvor hendes tunge slag og kraftfulde serv kan gøre forskellen.
Hun understreger dog, at hun først rigtigt kan vurdere effekten efter sin første kamp.
"Det føles godt indtil videre. Jeg håber stadig, jeg kan lide dem efter mit første opgør," tilføjer hun med et smil.
Men ikke alle spillere deler Sabalenkas begejstring.
Mens den forsvarende mester på herresiden, Carlos Alcaraz, har udtrykt tvivl om ændringen, har Daniil Medvedev overrasket ved at sige, at han ikke føler, at banerne gavner hans spil så meget, som mange ellers havde forventet.
Jagten på succes
Sabalenka åbner sin turnering den 8. marts mod enten McCartney Kessler eller Anna Blinkova, og en sejr her kan være startskuddet på en stærk kampagne.
Hvis hun kan drage fordel af de hurtigere baner, kan Indian Wells blive stedet, hvor hun genfinder sit momentum og viser, hvorfor hun er en af verdens bedste spillere.
Hendes konkurrenter, herunder tidligere Indian Wells-vinder Elena Rybakina, har bemærket, at det lavere boldopspring kan ændre spillets dynamik, men det bekymrer ikke Sabalenka.
For hende handler det nu om at tage kontrollen og vise, at hun stadig hører til i toppen af kvindetennis.
Lige nu
