Katastrofal dag for Liam Lawson ved Melbourne Grand Prix
Liam Lawsons første fulde sæson i Formel 1 har fået en frustrerende begyndelse, efter at han blev slået ud allerede i Q1 under kvalifikationen til Australiens Grand Prix.
Den 23-årige newzealænder må starte søndagens løb fra en skuffende 18.-plads, efter en sen bremsefejl sendte ham ud i græsset og ødelagde hans sidste forsøg på at forbedre sin tid.
Det var langt fra den start, Lawson havde håbet på i sin debutweekend for Red Bull Racing. Hans kvalifikation var præget af fejl, hvor han tidligere på omgangen også ramte gruset og mistede tid.
I stedet for at fuldføre sin sidste omgang kørte han direkte i pitlane og måtte se sig slået af det meste af feltet. Kun Haas-duoen Esteban Ocon og Oliver Bearman sluttede bag ham, hvor sidstnævnte slet ikke fik sat en tid.
Kontrasten til Lawsons holdkammerat Max Verstappen kunne næsten ikke være større. Den firedobbelte verdensmester kvalificerede sig som nummer tre og fik det maksimale ud af Red Bull-raceren.
I toppen af feltet var McLaren suveræne med Lando Norris på pole position foran holdkammeraten Oscar Piastri, der leverede en imponerende præstation på hjemmebane.
Mekaniske problemer påvirkede Lawson
Lawsons vanskeligheder begyndte allerede tidligere på dagen i den tredje frie træning, hvor han næsten ikke fik kørt nogen omgange på grund af et mekanisk problem.
Mens han var i gang med sin første hurtige omgang, opstod der en fejl i motoren, og hans ingeniører bad ham omgående vende tilbage til garagen. Da Lawson spurgte, hvor alvorligt problemet var, fik han ikke noget klart svar.
Den manglende kørsel kom på et kritisk tidspunkt for Lawson, da han er den eneste kører i feltet, der aldrig har kørt løb i Melbourne. Hver omgang var derfor afgørende for at lære banen bedre at kende og få mere selvtillid i sin nye bil.
Flere mekaniske problemer
På 10 Sport’s live-dækning af træningen sagde den tidligere verdensmester Damon Hill, at Lawsons weekend var blevet "kompromitteret" af mekaniske problemer, hvilket gjorde det svært for ham at præstere optimalt i kvalifikationen.
Men løbet er langt, og der kan stadig være muligheder for Lawson. Vejrudsigten lover regn til søndagens Grand Prix, og i våde forhold kan alt ske.
Kaotiske løb har før vendt op og ned på resultatlisten, og hvis Lawson formår at holde sig ude af problemer, kan han avancere markant gennem feltet.
